În timp ce forțele ucrainene avansează în interiorul teritoriilor ocupate anterior de Rusia, Kievul își reface lista de arme dorite de la țările occidentale, în timp ce trupele se pregătesc să se adăpostească pentru luptele din iarna grea.
În fruntea listei se află noi sisteme de apărare aeriană, din cauza temerilor că Vladimir Putin va intensifica atacurile cu rachete asupra țintelor civile pe măsură ce liniile sale de pe front se prăbușesc.
„Ucraina a reușit să împiedice majoritatea atacurilor rusești, dar ne putem aștepta la o creștere a atacurilor cu rachete rusești împotriva infrastructurii critice ucrainene” în următoarele săptămâni, a declarat Anders Fogh Rasmussen, fostul șef al NATO, potrivit Politico.
Ucraina își va produce propriile armamente
Rasmussen se întâlnește cu oficiali americani la Washington în această săptămână. El se află într-o misiune de la Kiev, unde a lucrat cu principalul consilier al președintelui Volodimir Zelenski, Andriy Yermak, pentru a dezvolta Pactul de securitate de la Kiev. Planul încurajează puterile occidentale să se angajeze să ofere garanții de securitate pe termen lung Ucrainei, inclusiv sprijin material constant pentru efortul de război și reconstruirea industriei ucrainene de apărare, astfel încât țara să poată începe să producă și să furnizeze propriile arme în anii următori.
„Trebuie să livrăm toate activele de care ucrainenii au nevoie pentru a se proteja împotriva acestor atacuri cu rachete din partea Rusiei”, a adăugat el.
În pachetul de ajutor militar de 625 de milioane de dolari anunțat marți de administrația Biden nu a fost inclusă nicio nouă capacitate de apărare aeriană, care s-a concentrat în schimb pe sisteme de artilerie și rachete de precizie și muniție. Aceste arme și muniții vor fi esențiale în următoarele câteva săptămâni, pe măsură ce forțele ucrainene își vor continua contraofensivele.
Cu toate acestea, Kievul urmează să primească două sisteme naționale avansate de rachete sol-aer, fabricate de Raytheon, până în noiembrie, au declarat oficialii Departamentului Apărării. Sistemele pot doborî drone, rachete și elicoptere – ceea ce este exact ceea ce caută Ucraina.
Cu toate acestea, există temeri că aceste sisteme, împreună cu alte șase care urmează să fie contractate și livrate în viitor, nu vor ajunge suficient de repede pentru a oferi Ucrainei acoperirea aeriană de care are nevoie.
Primele două NASAMS din această toamnă „nu reprezintă o apărare aeriană suficientă”, a declarat un consilier ucrainean care a cerut să vorbească sub anonimat pentru a discuta despre livrările de arme. „Nu vorbim de Stingers aici. Vorbim despre ceva care are rază medie de acțiune și rază mai mare”.
Probabil că va dura ceva timp până când aceste arme vor ajunge. Țările occidentale sunt reticente în a renunța la propriile capacități avansate de apărare antirachetă. În plus, contractarea, construirea și instruirea echipajelor pentru a le opera durează ani de zile.
Administrația Biden a înarmat Ucraina într-un mod deliberat, trimițând artilerie și muniții pentru lupta imediată și încheind contracte cu industria de apărare pentru arme precum NASAMS. Este o strategie cu două direcții care, potrivit oficialilor, răspunde nevoilor imediate ale Kievului, stabilind în același timp un flux consistent de armament în anii următori. SUA poartă, de asemenea, discuții discrete cu Ucraina și cu industria de apărare cu privire la posibilitatea de a achiziționa în cele din urmă capacități precum baterii Patriot și avioane de luptă F-16.
SUA și aliații săi au un deficit de sisteme anti-aeriene
Solicitat să comenteze solicitările ucrainenilor pentru iarnă, un înalt oficial al Departamentului Apărării a subliniat că SUA a furnizat radare de apărare aeriană pentru Ucraina împreună cu cele două NASAMS. De asemenea, SUA au ajutat la transferul unui sistem de apărare aeriană S-300 slovac în aprilie, după care SUA, Germania și Olanda și-au desfășurat propriile baterii Patriot în Slovacia pentru a sprijini apărarea aeriană a țării.
Statele Unite și aliații au fost în mod notoriu deficitare în sisteme de apărare antiaeriană Patriot, iar în armata americană, bateriile Patriot au fost, ani la rând, cele mai utilizate unități, comandanții din întreaga lume solicitând cu insistență această armă. De asemenea, aliații NATO care operează sistemul au fost atenți când și unde să își desfășoare propriile baterii.
Dacă Putin lansează o nouă campanie de rachete împotriva infrastructurii critice, pericolele pentru civili vor fi mai mari ca niciodată, a declarat oficialul DoD, deoarece „stocurile rusești de muniții ghidate cu precizie sunt reduse, astfel încât atacurile devin și mai nediscriminatorii”.
Oficialul, care a solicitat anonimatul pentru a discuta despre deliberările interne, a declarat că „Rusia a vizat infrastructura civilă de-a lungul acestei campanii, așa că nu este un salt să credem că vor continua”.
Și rachetele rusești continuă să cadă. Unul dintre cele mai mortale atacuri din ultimele luni a avut loc vinerea trecută, când cel puțin 30 de persoane au fost ucise și peste 100 au fost rănite atunci când rachete rusești au lovit un convoi de vehicule civile în apropiere de orașul Zaporojie din sudul Ucrainei. Amnesty International a confirmat că vehiculele ofereau ajutor umanitar mult în spatele liniilor de front.
Având în vedere dimensiunea mare a Ucrainei și sutele de kilometri de linii de front, este imposibil să protejăm totul de atacurile cu rachete lansate de submarinele rusești din Marea Neagră și de bombardierele cu rază lungă de acțiune care zboară în apropierea granițelor Ucrainei.
Totuși, lipsa de capacități nu este doar o problemă ucraineană, ceea ce ar putea cauza mai multe întârzieri în ceea ce privește grăbirea echipamentelor în țară. În ultimele două decenii, SUA și aliații săi au „deprioritarizat apărarea aeriană cu rază scurtă de acțiune și apărarea împotriva rachetelor de croazieră pe teritoriul național, iar apărarea regională împotriva rachetelor de croazieră este mult în urmă”, a declarat Tom Karako de la Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale. „Și atunci ce ne-a învățat Ucraina? Se pare că există o cerere mare de apărare aeriană” care nu poate fi satisfăcută ușor sau rapid.
„Îi putem ajuta pe ucraineni cu Javelins și Stingers, deoarece acestea stau în hambar de zeci de ani, dar nu avem doar lucruri care stau în hambar” pentru apărarea împotriva rachetelor balistice și de croazieră, a declarat Karako.
Atacul din Zaporojie lovește în inima preocupărilor ucrainene și în dificultatea de a prezice următoarele mișcări ale lui Putin. Atacul a avut loc în aceeași zi în care Rusia a declarat că anexează patru teritorii din Ucraina, chiar și în timp ce forțele ucrainene au continuat să pătrundă adânc în aceste zone.
Anunțul lui Putin și promisiunile sale de a apăra teritoriul rusesc au pus Kremlinul la colț. „Reprezintă un punct de neîntoarcere pentru regimul [rus] în care obiectivele lor minime de război sunt fundamental incompatibile cu cele ale Ucrainei și acum nu pot fi revizuite cu ușurință”, a declarat Michael Kofman, de la centrul de reflecție CNA.
Una dintre capacitățile care pot fi livrate Ucrainei relativ rapid și în număr mare sunt tancurile Leopard fabricate în Germania, a declarat Rasmussen, deși Berlinul refuză încă să le livreze, invocând lipsa de blindate grele donate de alte mari puteri.
Problema armamentului va fi discutată la Bruxelles
Se așteaptă ca această problemă – precum și cea a apărării aeriene – să fie discutată la reuniunea miniștrilor apărării din cadrul NATO de săptămâna viitoare de la Bruxelles, care va include și o reuniune a Grupului de contact pentru apărarea Ucrainei, format din 50 de națiuni, care se luptă cu modul de echipare a Ucrainei pentru următoarele etape ale războiului și pentru lunile de iarnă lungi și nesigure care vor urma.
„Ca european, sunt jenat de ceea ce aș considera contribuțiile europene foarte modeste” la lupta din Ucraina, a declarat Rasmussen. „Deși trebuie să recunosc că a crescut în ultimele luni, germanii ar putea face mai mult. Ei ar trebui să livreze tancurile Leopard și Franța ar trebui să livreze mai multe obuziere mobile Caesar”. „Ucrainenii au nevoie disperată de aceste capacități, așa că sper că cele două țări își vor intensifica eforturile”.
Rasmussen a declarat că planul pe care el și Yermak i l-au înmânat lui Zelenski ar elimina, pe termen lung, presiunea Europei și a SUA de a dota armata ucraineană, deoarece reconstruirea bazei industriale ucrainene distruse ar permite Kievului să își asigure propria apărare. Rasmussen și-a început turneul în capitalele occidentale la Washington, vizitând Casa Albă și Capitoliul, înainte de a se îndrepta spre Europa pentru a prezenta planul.
„Este important să îi spunem lui Putin că nu este vorba doar de livrări de arme pe un an din partea Occidentului și că nu vorbim despre desfășurarea trupelor noastre pe teritoriul ucrainean”, a declarat el. „Este vorba într-adevăr de a-i face capabili să se apere singuri” pe termen lung.
