Pompierii au raportat unele progrese în combaterea incendiilor de vegetație. Acestea au carbonizat versanți, case și străzi din comitatul Los Angeles. Cu toate acestea, vânturile puternice care au alimentat flăcările erau așteptate să se intensifice din nou vineri, înrăutățind condițiile. Incendiile au cuprins cartiere emblematice din Los Angeles și au devastat Hollywood Hills. De asemenea, au provocat până acum moartea a 10 persoane și au distrus aproape 10 000 de structuri.
Șeriful comitatului Los Angeles, Robert Luna, a declarat joi târziu că se așteaptă ca numărul morților să crească. „Arată ca o bombă atomică lansată în aceste zone. Nu mă aștept la vești bune și nu așteptăm cu nerăbdare aceste cifre”, a declarat Luna la o conferință de presă. Unii locuitori din Pacific Palisades s-au aventurat să revină în zonele pe care un zid de foc le cuprinsese deja. Coșuri de cărămidă se înălțau peste deșeuri carbonizate și vehicule arse. „Suntem în viață. Asta e tot ce contează”, a declarat paznicul privat Bilal Tukhi în timp ce stătea de pază în fața casei avariate a angajatorului său, spunând că scena îi amintește de Afganistanul său natal, devastat de război.
Pompierii din Los Angeles progresează în limitarea focarelor
Incendiul Palisades, între Santa Monica și Malibu, pe flancul vestic al orașului, și incendiul Eaton, în est, lângă Pasadena, se numără deja printre cele mai distructive din istoria orașului Los Angeles. Acestea au mistuit mai mult de 34 000 de acri (13 750 de hectare) – sau aproximativ 53 de mile pătrate – și au transformat în cenușă cartiere întregi. Incendiul Palisades este acum controlat în proporție de 6%, în timp ce incendiul Eaton a scăpat în continuare de sub control, potrivit Departamentului de silvicultură și protecție împotriva incendiilor.
Cerul a bâzâit cu avioane care au aruncat apă și substanțe ignifuge pe dealurile în flăcări. Un incendiu cu creștere rapidă care a izbucnit joi în apropiere de Calabasas, unul dintre cele mai bogate orașe din SUA și unde locuiesc numeroase celebrități și comunități închise, a fost controlat în proporție de 35% până vineri dimineață, au declarat pompierii.
Așa-numitul Kenneth Fire s-a extins la 960 de acri (388 de hectare) în doar câteva ore. Incendiul Hurst a fost cuprins în proporție de 37%, în timp ce incendiul Lidia, cel mai mic dintre cele cinci, a fost cuprins în proporție de 75%.
Biden a declarat un dezastru major
Vântul a scăzut joi de la rafalele de până la 160 km/h (100 de mile pe oră) înregistrate la începutul săptămânii. Acest lucru a permis pompierilor de la sol să beneficieze de sprijin esențial din aer. Dar oficialii au declarat că vânturile s-au intensificat din nou peste noapte și că sunt așteptate condiții de steag roșu până vineri după-amiază. Președintele Joe Biden a declarat marți un dezastru major. De asemenea, acesta a promis joi că guvernul federal va rambursa 100% din recuperare pentru următoarele 180 de zile. Asta pentru a plăti pentru îndepărtarea resturilor și a materialelor periculoase, adăposturi temporare și salariile primilor respondenți.
„I-am spus guvernatorului, oficialilor locali, să nu cruțe nicio cheltuială. Asta pentru a face ceea ce trebuie să facă și pentru a stăpâni aceste incendii”, a declarat Biden. Declarația a venit după ce s-a întâlnit cu consilieri de rang înalt la Casa Albă. Compania privată de prognoză AccuWeather a estimat pagubele și pierderile economice la 135–150 de miliarde de dolari. Estimarea prevestește o recuperare dificilă și creșterea costurilor de asigurare a proprietarilor de locuințe.
Casele vedetelor de cinema și ale celebrităților au fost printre cele mistuite de flăcări. Starul Reality TV Paris Hilton a difuzat o înregistrare video cu casa sa de pe malul mării din Malibu, carbonizată, după ce a văzut-o arzând în direct la televizor. Imaginile au arătat grămezi de resturi carbonizate și metal răsucit, cu valuri care băteau pe plajă în fundal, potrivit reuters.
