Prețurile la benzină rămân ridicate în întreaga SUA. Asta în ciuda cererii din ce în ce mai scăzute și a inflației mai slabe. Această problemă ar putea deveni una critică pentru președintele Joe Biden. Chiar înaintea alegerilor din 2024 potrivit analiștilor ce au discutat cu jurnaliștii Newsweek.
Când Biden a preluat mandatul, prețurile la benzină erau în medie de 2,4 dolari în întreaga țară. În luna decembrie 2021, acestea au crescut la peste 3 dolari. În iunie 2022, acestea au atins un vârf de 5,06 dolari în medie. Acesta a reprezentat cel mai mare nivel înregistrat vreodată. Iar după aceea, au început să scadă sub 4 dolari.
În acest an, prețurile la benzină au rămas constant sub vârful din 2022. Însă prețurile sunt în continuare mai mari decât atunci când Biden a preluat mandatul. În prima săptămână din ianuarie, prețul mediu al benzinei în SUA a fost de 3,2 dolari. Până la sfârșitul lunii, acesta crescuse la 3,4 dolari. În lunile următoare, prețurile s-au menținut constant peste 3 dolari, în timp ce în august au urcat la aproape 3,8 dolari.
Prețul benzinei rămâne crescut
La 30 august, prețul mediu al benzinei obișnuite era de 3,827 dolari, doar puțin mai mic decât media de 3,844 dolari raportată cu un an înainte. Prețul benzinei ar putea provoca resentimente față de Biden în rândul alegătorilor. „Biden speră cu siguranță că vârful prețurilor de la sfârșitul verii este unul trecător. Dacă nu este așa, scenariul ar putea fi unul foarte greu”. Asta a declarat pentru Newsweek Thomas Gift, director fondator al UCL Centre on US Politics din Londra.
„Tocmai când Casa Albă credea că inflația începe în sfârșit să scadă, acest lucru le va reaminti americanilor ce a însemnat Bidenomics. Aceste măsuri au avut efecte asupra portofelele americanilor în ultimii ani”, a adăugat el. Patrick DeHaan, șeful departamentului de analiză petrolieră de la Gas Buddy, și Denton Cinquegrana, analist-șef în domeniul petrolului de la Oil Price Information Service (OPIS), au stat și ei de vorbă cu echipa Newsweek.
Ei au declarat că, deși Biden și administrația sa au avut un rol redus sau chiar inexistent în recenta creștere a prețului benzinei, acest lucru s-ar putea să nu-l scutească de furia alegătorilor.
De ce au crescut prețurile la benzină?
„Am văzut o mulțime de episoade și o mare parte dintre ele sunt legate de lucruri care sunt complet separate de Casa Albă”. Asta a declarat DeHaan. „COVID-19 a fost în prim-plan. Pandemia a făcut ca prețurile la benzină să scadă inițial și apoi să crească vertiginos. Creștere pe măsură ce prețul s-a atenuat și economia americană a început să se redreseze”.
În timpul pandemiei, mai multe rafinării din întreaga țară s-au închis definitiv. Sau unele au ajuns să fie reamenajate. Asta cu scopul de a produce energie mai ecologică decât gazul. Odată ce țara s-a redeschis și cererea de gaz a explodat, capacitatea rafinăriilor a fost limitată. Acest lucru a fost determinat de presiunea administrației Biden pentru o economie americană mai ecologică. „Acest lucru a făcut ca prețurile să înceapă să sară în 2021. La începutul anului 2022, invazia Rusiei în Ucraina a provocat într-adevăr noi probleme. Prețurile au ajuns la cel mai înalt nivel pe care l-am văzut în SUA”, a spus DeHaan.
Ce a fost mai rău a trecut acum
„Vestea bună este că, în timp ce navigam prin aceste prețuri ridicate, acea cerere acumulată în timpul a doi ani de blocare în esență a început să se atenueze în acest an”, a spus el. „În plus, Rusia a continuat să exporte petrol. Țări precum Iranul au început să exporte mai mult petrol. Am văzut o ușoară îmbunătățire a ofertei de petrol. Apoi am observat că au apărut unele extinderi de rafinării”.
„Marea teamă că petrolul rusesc și chiar produsele rafinate vor ajunge la zero a fost nefondată”, a fost de acord Cinquegrana. „Chiar și cu sancțiunile, Rusia continuă să vândă petrol Indiei, Chinei, oricui cumpără”, scrie Newsweek.
