Tocmai când părea că perlele și-au atins apogeul, în 2024 s-a dovedit contrariul, căci ele au fost peste tot. De exemplu, fiecare look din cea mai recentă colecție de toamnă/iarnă 2024/2025 a lui Giorgio Armani avea detalii din perle. Şi au existat jachete și rochii complet drapate în perle. Pharrell Williams, muzicianul care este și directorul de creație pentru linia de bărbați al Louis Vuitton, a încorporat perlele în al doilea lot al colecției sale capsulă Titan pentru Tiffany & Co.
Chiar și branduri cunoscute pentru expertiza lor în diamante, precum Messika și Repossi, s-au aventurat în acest an în designul perlelor. În încheierea anului, două expoziții europene majore celebrează farmecul durabil al perlelor. La Paris, Van Cleef & Arpels, prin intermediul Școlii de Arte L’École, găzduiește o expoziție (între 21 noiembrie și 1 iunie) în noul său sediu din arondismentul 9, care explorează comerțul istoric cu perle între regiunea Golfului și Paris.
Prețul perlelor, în continuă creștere
Între timp, la Londra, Selfridges găzduiește Floating Shells by Maison Tasaki (20 noiembrie – 5 ianuarie). Expoziția sărbătorește cea de-a 70-a aniversare a specialistului japonez în perle cu colaborări unice care includ adidași cu perle, căști cu accente de perle și ochelari de soare cu rame de perle. Cu toate acestea, după cum remarcă Toshikazu Tajima, directorul executiv al Tasaki, această renaștere perlelor a venit la pachet cu anumite condiții. De la pandemia Covid-19, prețurile perlelor Akoya și South Sea au crescut cu 50 % de la an la an, potrivit lui Tajima.
Această tendință a afectat toate soiurile de perle: Akoya, care sunt produse în Japonia; perlele de apă dulce și perlele din Marea Sudului, inclusiv perlele negre tipice din Tahiti; și perlele aurii produse în Filipine și Myanmar. Aceste perle sunt cultivate în adâncurile oceanelor printr-un proces meticulos și îndelungat. Stridiile sunt crescute timp de trei ani înainte de a fi ajunge pe vreo haină sau pe vreun accesoriu.
Acest lucru stimulează producția de nacre, care, timp de unul până la trei ani sau mai mult, formează o perlă. În total, este nevoie de aproape șase ani pentru a crește perlele. Iar în acest timp, pentru ca procesul să reușească, apele oceanului trebuie să rămână curate și să mențină temperaturi stabile. Condiții care au devenit din ce în ce mai imprevizibile.
Cum se cresc perlele
Tajima remarcă faptul că această creștere a prețului perlelor își are rădăcinile în urmă cu aproximativ șase ani. Adică atunci când 95% din puii de stridie au pierit în oceane. „Unii au spus că a fost din cauza creșterii temperaturii oceanelor. Alții au dat vina pe nivelurile reduse de oxigen sau pe o boală necunoscută. Iar unii au atribuit-o schimbărilor climatice”, spune Tajima. „Dar nu avem dovezi științifice definitive”.
El subliniază, de asemenea, alte provocări care conduc la creșterea costurilor. Inclusiv un deficit tot mai mare de forță de muncă pentru îngrijirea stridiilor în condiții dificile. Fie că este vorba de căldură toridă sau de frig pătrunzător. Iar acestea se combină cu o cerere crescută din partea consumatorilor. Pentru a crește producția și a reduce presiunea, Tasaki, care cultivă, de asemenea, perle pentru piața largă, va deschide o nouă fermă de perle în următoarele câteva luni.
Prețurile fluctuează foarte mult, deoarece perlele sunt vândute de obicei la licitații și târguri din Hong Kong și Japonia. Adică acolo unde comercianții le vând en-gros în cantități mari. Cu toate acestea, un șir de perle de nouă milimetri din Marea Sudului, care anul trecut s-a tranzacționat cu aproximativ 400 de dolari pe piața angro, costa o treime din acest preț înainte de pandemie.
Bijutierii sunt afectați
Costurile în creștere ale perlelor îi afectează cel mai mult pe bijutierii emergenți și sunt agravate de costul în creștere al aurului. Preț care a crescut cu 45,6 % – de la 1 818 $ la 2 647 $ – din decembrie 2021.
De exemplu, Michael Hakimian, CEO al Yoko London, spune că un șir de perle Akoya de dinainte de pandemie, echipat cu o închizătoare din aur de 18 carate, ar fi costat 3 000 de dolari, în timp ce în prezent acesta valorează 6 000 de dolari.
Pentru unii, creativitatea a fost răspunsul. Lito Karakostanoglou, fondatorul Lito Jewelry, a apelat la perle baroce naturale provenite de pe piața vintage pentru a evita aceste prețuri crescute, aliniind estetica cu colecția sa Naturalia. Designerul independent Melanie Georgacopoulos, cunoscută pentru concentrarea sa asupra perlelor, a stocat dimensiunile pe care le folosește cel mai des pentru a compensa costurile viitoare, scrie Vogue Business.
