Prințul Harry nu s-a prezentat luni în fața Înaltei Curți din Londra în prima zi a confruntării sale cu tabloidul britanic Daily Mirror, sfidând ordinele judecătorului.
Avocatul prințului Harry, David Sherborne, i-a spus judecătorului Timothy Fancourt că ducele de Sussex a zburat de la locuința sa din Los Angeles duminică seara târziu, după ce a participat la aniversarea fiicei sale Lilibet, care a împlinit doi ani, dar nu a putut să se prezinte luni la tribunal.
„Condițiile sale de călătorie și de securitate sunt de așa natură încât este puțin complicat”, i-a spus Sherborne judecătorului.
„Sunt puțin surprins”, a replicat Fancourt, menționând că l-a instruit pe moștenitorul regal să fie prezent în instanță în prima zi a acestui caz foarte așteptat.
Prințul Harry trebuia să se prezinte pentru primul din cele cinci procese în curs împotriva tabloidelor britanice acuzate de piratarea telefonului său și de invadarea vieții sale private.
Acuzații contraatacă
Andrew Green, un avocat al Mirror Group Newspapers, a declarat că este „profund afectat” de absența lui Harry în ziua deschiderii procesului.
Green a acuzat echipa de avocați a lui Harry că a irosit timpul instanței, afirmând că se aștepta să îl interogheze pe prinț în legătură cu 33 de articole despre care familia regală susține că se bazează pe materiale obținute ilegal.
Prințul, în vârstă de 38 de ani, trebuia să depună mărturie marți, dar avocatul său a fost informat săptămâna trecută că ducele ar trebui să se prezinte luni la Înalta Curte din Londra, în cazul în care declarațiile de deschidere s-ar fi încheiat înainte de sfârșitul zilei.
Scopul scuză mijloacele
Prințul Harry a dat în judecată Mirror Group Newspapers pentru daune în legătură cu presupusa colectare ilegală de informații.
Avocatul său a declarat că pirateria telefonică și alte forme de colectare ilegală de informații s-au desfășurat la o scară atât de mare încât este puțin plauzibil ca grupul de presă să fi folosit un detectiv particular pentru a afla informații despre prinț doar o singură dată.
„Scopul scuză mijloacele pentru acuzat”, a spus David Sherborne.
Cazul împotriva Mirror Group este primul dintre multiplele procese intentate de Harry împotriva presei care va ajunge la proces. Mirror Group a susținut că a folosit documente, declarații publice și surse pentru a relata în mod legal despre familia regală. Sherborne afirmă însă că jurnaliștii de la Mirror i-au ascultat mesageria vocală și au angajat detectivi privați pentru a-l spiona.
Prințul, o victimă a mass-media
Presa consideră că Harry, care va deveni primul membru al familiei regale de peste un secol care va depune mărturie în instanță, va descrie cum a fost chinuit de mass-media de-a lungul vieții sale.
Prințul i-a acuzat paparazzi că au provocat accidentul de mașină din 1997 de la Paris, în care a decedat mama sa, prințesa Diana, și a declarat că hărțuirea din partea presei britanice l-a determinat pe el și pe soția sa, Meghan Markle, să lase în urmă viața regală și să fugă în SUA în 2020.
Articolele în cauză datează de la cea de-a 12-a aniversare a sa, în 1996, când Mirror a relatat că Harry se simțea „prost” în legătură cu divorțul mamei și tatălui său, în prezent regele Carol al III-lea.
Mirror Group Newspapers a declarat că nu a piratat telefonul lui Harry și că articolele sale s-au bazat pe tehnici legitime de raportare.
Editorul și-a cerut scuze pentru că a angajat un detectiv particular pentru a scoate la iveală detalii despre una dintre nopțile petrecute de Harry într-un bar, dar articolul rezultat în 2004, intitulat „Sex pe plajă cu Harry”, nu se numără printre cele 33 de articole implicate în proces.
Mai multe publicații sunt vizate
Harry dă în judecată compania mamă a Daily Mirror, Mirror Group Newspapers, dar și News Group Newspapers a lui Rupert Murdoch, The Sun și Associated Newspapers Ltd., care deține Daily Mail și Mail on Sunday.
Primul proces vizează Mirror Group și 33 dintre cele 150 de articole pe care le-a publicat între 1995 și 2011 despre Harry.
Sherborne l-a indicat pe editorialistul Piers Morgan, un fost angajat al Daily Mirror, ca fiind una dintre părțile care ar fi autorizat utilizarea materialului ilegal pentru publicare.
Atât Mirror Group, cât și Morgan au negat orice implicare în piratarea telefoanelor, editorul susținând în instanță că articolele au implicat un „nivel uluitor de banalitate”, conform New York Post.
