La aproape două săptămâni după ce secretarul de stat american Antony Blinken s-a deplasat la Beijing pentru a purta discuții cu privire la relațiile tensionate dintre SUA și China, primele roade ale acordului au apărut odată cu anunțul că secretarul Trezoreriei, Janet Yellen, va efectua o vizită de patru zile în China începând de joi, 6 iulie.
Într-o posibilă mișcare coordonată, Partidul Comunist Chinez a anunțat sâmbăta trecută numirea lui Pan Gongsheng, care a fost viceguvernator al Băncii Populare a Chinei timp de peste un deceniu, în funcția de secretar de partid al băncii, o mișcare pe care The Wall Street Journal a numit-o un „început” pentru ca acesta să devină guvernator.
„Speranța mea, călătorind în China, este de a restabili contactul. Există un nou grup de lideri, trebuie să ne cunoaștem unii pe alții”, a declarat Yellen înainte de anunțul oficial al călătoriei sale. Aceasta a adăugat că cele două țări „trebuie să discute între ele despre dezacordurile noastre, astfel încât să nu avem neînțelegeri, să nu ne înțelegem greșit intențiile unul altuia”.
La scurt timp, Biden calcă pe bec
Dacă vizita va decurge bine, este probabil ca și alți oficiali americani să o urmeze, iar înalți oficiali chinezi sunt așteptați să viziteze Statele Unite. În timpul vizitei lui Blinken la Beijing, China a fost de acord să stabilească sau să redeschid canale de comunicare, cu excepția celor militare.
După cum a recunoscut Blinken la finalul călătoriei sale, progresul nu este „produsul unei vizite, al unei călătorii, al unei conversații”. Acest lucru a devenit evident a doua zi după plecarea lui Blinken de la Beijing, când Joe Biden nu s-a gândit deloc înainte să îl numească dictator pe președintele Chinei, Xi Jinping, în timpul unui eveniment de strângere de fonduri.
A părut ciudat că președintele era dispus să pună în pericol acordul fragil la care tocmai ajunsese secretarul său de stat. În ciuda remarcilor lui Biden privind „dictatorul”, pe care Ministerul chinez de Externe le-a numit o „provocare politică”, China a precizat că acordul este încă valabil. Cotidianul Poporului, purtătorul de cuvânt al Partidului Comunist a publicat un comentariu la 22 iunie: „China și SUA ar trebui să colaboreze în aceeași direcție pentru a stabiliza și îmbunătăți relațiile bilaterale”. Acesta a subliniat faptul că Beijing s-a „angajat să construiască o relație stabilă, previzibilă și constructivă cu Statele Unite”.
Relația dintre SUA și China, în cădere liberă din luna august 2023
Călătoria lui Blinken a avut loc în urma primei întâlniri față în față dintre Biden și Xi în Bali, în noiembrie anul trecut. Aceștia au convenit ca înalții lor oficiali să discute despre gestionarea responsabilă a relației bilaterale și să mențină liniile de comunicare deschise. Ambii au convenit ca Blinken să viziteze China pentru a da curs discuțiilor lor.
Relația dintre SUA și China a fost în cădere liberă din luna august a anului precedent, când Nancy Pelosi, pe atunci președinte al Camerei Reprezentanților a SUA, a vizitat Taiwanul în ciuda obiecțiilor vehemente din partea Chinei. Ca represalii, Beijingul a închis o serie de canale de comunicare cu Washingtonul.
Deși planul inițial a fost ca Blinken să zboare la Beijing în februarie, această călătorie a fost amânată din cauza incidentului „balonului spion”, care a fost larg mediatizat și care a otrăvit atmosfera politică. Astfel, abia la sfârșitul lunii iunie secretarul de stat a ajuns în China pentru două zile de discuții.
Incidentele au continuat în Marea Chinei de Sud
Dar, după cum a recunoscut însuși Blinken, două zile de discuții nu au fost deloc suficiente pentru a rezolva problemele adânc înrădăcinate. Incidentele militare recente pe care le-a citat, de exemplu, nu au fost în primul rând rezultatul unei comunicări greșite, ci al unor politici conflictuale bine cunoscute.
Un incident a avut loc în strâmtoarea Taiwan la 3 iunie. Potrivit Comandamentului Indo-Pacific al SUA, un distrugător chinez de rachete ghidate a depășit USS Chung-Hoon pe partea sa de babord, apoi a virat la dreapta peste prova sa la o distanță de aproximativ 150 de metri. Acest lucru a forțat nava de război americană să facă brusc manevre de evitare.
Dar nu a existat nicio neînțelegere. Acțiunea chineză a fost luată în mod deliberat pentru a protesta împotriva unei nave de război americane care naviga în strâmtoare fără a cere mai întâi permisiunea Chinei. Acest lucru a reflectat interpretarea opusă a dreptului internațional de către cele două țări. Canalele de comunicare nu vor rezolva această problemă de bază.
Statele Unite au citat, de asemenea, refuzul ministrului chinez al apărării, generalul Li Shangfu, de a se întâlni cu secretarul apărării, Lloyd Austin. Cu toate acestea, Li se află sub sancțiune americană și nu are voie să viziteze Statele Unite. Faptul că Washingtonul a cerut să se întâlnească cu generalul fără a ridica mai întâi sancțiunile ar fi putut fi considerat o insultă.
Statele Unite vor găzdui reuniunile Cooperării Economice Asia-Pacific
Statele Unite trebuie să revizuiască modul în care sancțiunile individuale afectează relațiile cu China.O altă persoană care se află sub sancțiuni americane este șeful executivului din Hong Kong, John Lee. Statele Unite vor găzdui în 2023 reuniunile Cooperării Economice Asia-Pacific, summitul liderilor fiind programat pentru luna noiembrie la San Francisco. În mod normal, în fiecare an, țara gazdă lansează invitații către ceilalți 20 de membri.
La începutul acestui an, Departamentul de Stat informase Congresul că Statele Unite intenționează să îl invite pe Lee. În mod ciudat, însă, la 13 iunie, departamentul a informat Congresul că informațiile anterioare erau „incorecte” și că nu s-a luat nicio decizie. Această corecție a venit după o scrisoare din 7 iunie a patru legislatori, doi republicani și doi democrați, care au cerut departamentului să îl interzică pe liderul din Hong Kong.
Dar Biden, se crede, vrea să-l găzduiască pe Xi Jinping în San Francisco. Prin faptul că nu îl invită pe șeful executivului din Hong Kong, Washingtonul ar putea pune în pericol oportunitatea unui alt summit SUA-China, care ar consolida imaginea lui Biden ca lider mondial și i-ar îmbunătăți șansele de realegere.
Joe Biden consideră de bun augur stabilirea unor linii roșii în relațiile cu Beijing
În mod clar, politica externă și politica internă sunt întrepătrunse. Din punctul de vedere al administrației, problema Chinei va fi prezentă timp de mulți ani, dar alegerile din 2024, dacă sunt pierdute, nu pot fi salvate.
Biden a vorbit despre stabilirea unor bariere de protecție și proiectarea unor principii pentru relația cu China. Indiferent de ceea ce se poate conveni în continuare, un principiu ar trebui să fie acela că fiecare parte se va abține de la atacuri personale la adresa liderului celeilalte părți. La urma urmei, în cazul unei crize, se așteaptă ca aceste două persoane să colaboreze pentru a găsi o soluție.
Unii analiști au subliniat nu numai că Biden se concentrează mai mult pe realegerea sa decât pe punerea unui prag în relațiile cu China, dar și că echipa sa de politică externă este neobișnuit de sensibilă la politica partizană.
„Este greu de subliniat prea mult cât de mult Biden și echipa sa de politică externă sunt concentrați pe politica internă”, a declaratl Dennis Wilder, care a fost în slujba președintelui George W. Bush ca director principal pentru Asia în cadrul Consiliului Național de Securitate între 2005 și 2009. „Această echipă este neobișnuită prin faptul că actorii cheie, precum Blinken și (Jake) Sullivan, sunt profesioniști în politică la fel de mult ca și experți în securitate națională”, a adăugat Dennis Wilder.
Societatea americană consideră China principalul inamic al SUA
Wilder a comparat această situație cu cea din administrația Bush, unde experții în politică externă, precum Colin Powell și Condoleeza Rice, ambii în funcția de secretar de stat, și Stephen Hadley, care a fost consilier pentru securitate națională, „nu considerau că este rolul lor” să se implice în campaniile politice, informează japantimes.com.
Politica internă poate avea efecte pe termen lung asupra relațiilor externe. The New York Times a relatat la 27 iunie că „părerile americanilor despre China încep să semene cu părerile lor despre Uniunea Sovietică de acum câteva decenii”, iar „acest lucru ar putea face mai dificilă refacerea legăturilor”. Altfel spus, chiar dacă Biden dorește să îmbunătățească relațiile cu Beijingul, publicul american s-ar putea opune.
Un sondaj realizat de The Economist și YouGov în februarie, în urma incidentului cu balonul spion, a arătat că o proporție tot mai mare de americani consideră China drept un „inamic” al Statelor Unite, mai mult decât în orice moment anterior în care au fost întrebați de sondajul Economist/YouGov în timpul administrațiilor Biden și Trump.
„Mesajul pe care americanii îl primesc de la liderii lor cu privire la China este profund negativ”, se arată în raportul The New York Times, iar „înrăutățirea opiniei publice, la rândul său, ar putea înrăutăți relațiile dintre SUA și China”.
Dacă în Statele Unite se instalează o atitudine națională prin care se presupune că China este inamicul, s-ar putea să se repete Războiul Rece, în care guvernele și popoarele celor două țări se privesc reciproc cu o ostilitate implacabilă. Nu vor exista învingători, ci doar învinși. Liderii responsabili din ambele țări, în special cei din Statele Unite, trebuie să acționeze acum pentru a se asigura că acest lucru nu se va întâmpla.
