Ordinul Suveran Militar de Malta, cunoscut sub numele de Cavalerii de Malta, nu reprezintă doar un ordin religios catolic cu o tradiție de aproape 1.000 de ani, ci și o entitate suverană fără teritoriu.
Cu operațiuni umanitare extinse și un buget considerabil, această organizație emite plăcuțe de înmatriculare și documente precum pașapoarte, deși nu deține niciun teren.
Înființat ca ordin cavaleresc în Ierusalim în 1099, Cavalerii de Malta au devenit suverani ai arhipelagului maltez în 1530. Au fost nevoiți să părăsească Malta în 1798 din cauza invaziei franceze conduse de Napoleon Bonaparte.
Cu sediul în prezent la Roma, Ordinul are doar aproximativ 100 dintre cei 13.500 de membri trăind în Malta.
Cu un statut de observator al Națiunilor Unite și propriile documente oficiale. Inclusiv pașapoarte, Ordinul de Malta emite doar aproximativ 500 de pașapoarte diplomatice. Le fac cel mai rar pașaport din lume.
Aceste documente purpurii, rezervate liderilor și familiilor lor, amintesc de istoria religioasă a ordinului,. Emblema lor conține inscripții în limba franceză, „Ordre Souverain Militaire de Malte”, precum și un blazon, conform economedia.ro.
