Kazahstanul va organiza un referendum pentru a decide dacă va construi sau nu prima sa centrală nucleară, a declarat vineri președintele Kassym-Jomart Tokayev, adăugând că data va fi stabilită ulterior. Guvernul națiunii din Asia Centrală discută de mult timp această idee, invocând nevoia de noi capacități de producție de energie, și chiar a identificat o locație planificată pentru această instalație în regiunea Almary din sud-estul țării și a menționat compania rusă Rosatom ca potențial partener.
Însă unii activiști se opun proiectului din cauza preocupărilor legate de siguranță și din cauza faptului că în Kazahstan a existat în trecut un poligon de testare a armelor nucleare, Semei, operat de sovietici.
„Pe de o parte, Kazahstanul, ca cel mai mare producător de uraniu din lume, ar trebui să aibă propria capacitate de energie nucleară”, a declarat Tokayev. „Pe de altă parte, mulți cetățeni și unii experți sunt îngrijorați de siguranța centralelor nucleare”.
Planul este făcut din 2021
Situl de teste nucleare de la Semipalatinsk, situat în nord-estul Kazahstanului, a fost folosit ca loc principal pentru mai mult de 450 de teste nucleare efectuate în perioada sovietică. Situl a fost închis în 1991.
Ministerul Energiei din Kazahstan a propus potențiala reintroducere a energiei nucleare pentru a reduce dependența țării de combustibilii fosili, pentru a-și diversifica mixul energetic și pentru a reduce emisiile de CO2. Kazahstan Nuclear Power Plant (KNPP), care a fost desemnată ca proprietar/operator al viitoarei centrale, a început să pregătească un studiu de fezabilitate în 2018 pentru a justifica necesitatea energiei nucleare, alegerea locației pentru construcția centralei și pentru a revizui producția de energie proiectată a centralei.
„Dezvoltarea energiei nucleare a devenit o problemă economică și politică foarte importantă”, a declarat Tokayev. „Știți că există opinii diferite cu privire la întrebarea dacă este necesar să se construiască sau nu o centrală nucleară”.
El a precizat că, în calitate de cel mai mare producător de uraniu din lume, Kazahstanul are „toate drepturile de a construi o centrală nucleară în țara noastră”. El a adăugat: „Unii experți consideră că ar trebui construite centrale nucleare mici. Cu toate acestea, mulți cetățeni și unii experți sunt sceptici în ceea ce privește siguranța centralelor nucleare. De aceea, trebuie să continuăm audierile publice, discuțiile detaliate și ample pe această temă. Trebuie să luăm decizia finală asupra unor probleme strategice importante printr-un referendum”.
Ministerul Energiei a declarat că, „împreună cu organele de stat relevante, cu membrii Parlamentului, cu experții în acest domeniu și cu activiștii publici”, va revizui în curând „în mod amănunțit toate aspectele legate de punerea în aplicare a ordinului președintelui, va elabora alte aspecte și va informa publicul despre aceste lucrări”.
Votul poporului contează cel mai tare în această situație
De asemenea, ministerul a declarat că este necesar „să se stabilească conceptul problemei care va fi supus votului poporului”. Acesta a precizat că data referendumului va fi anunțată ulterior.
„În opinia mea, referendumul va viza în primul rând cetățenii din Kazahstan care își vor exprima gândurile cu privire la necesitatea dezvoltării tehnologiilor în acest domeniu, iar guvernul va propune soluții adecvate pentru societate”, a declarat ministrul Energiei, Almasadam Satkaliyev.
Luna trecută, Ministerul Energiei a publicat o actualizare a progreselor înregistrate în vederea construirii primei centrale nucleare din Kazahstan, confirmând selectarea localității Ulken din districtul Zhambyl din regiunea Almaty ca fiind cea mai potrivită zonă pentru centrală, pentru care au fost preselectați patru potențiali furnizori.
În conformitate cu legea kazahă privind energia nucleară, construcția unei centrale nucleare necesită un acord local. Legea impune organizarea de dezbateri publice, care au ca scop determinarea atitudinii populației locale față de ideea de a construi o centrală nucleară pe teritoriul lor. Codul ecologic al Kazahstanului impune organizarea de audieri publice pentru a evalua documentația de proiect privind construcția centralei nucleare. Akimat, sau guvernul local, din regiunea Almaty a început acum aceste discuții publice, a declarat ministerul.
„În cadrul discuțiilor locale, locuitorii au susținut dezvoltarea energiei nucleare în regiune și au spus că proiectul va fi un impuls pentru dezvoltarea socială și economică a regiunii”, a declarat ministerul.
Patru potențiali furnizori străini de tehnologie nucleară sunt luați în considerare de Kazahstan, a declarat ministerul în ianuarie. Aceștia sunt EDF din Franța, China National Nuclear Corporation, Korea Hydro & Nuclear Power și Rosatom din Rusia, potrivit Nikkei Asia.
Un reactor rapid BN-350 răcit cu sodiu, de concepție rusească, a funcționat lângă Aktau, în Kazahstan, timp de 26 de ani, până în 1999, generând electricitate și desalinizând apă. În prezent, Kazahstanul exploatează reactoare de cercetare, precum și alte câteva instalații nucleare legate de partea din față a ciclului combustibilului nuclear, inclusiv de extracția uraniului.
