În anii 1940, regele Mihai a condus o națiune devastată, care îl privea pe el și pe mama sa blândă ca pe niște garanți ai independenței și continuității sale. Regele a reprezentat atât o cheie etică, cât și una instituțională. În ciuda prezenței tânărului rege, societatea din România se simțea totuși în siguranță. Românii s-au identificat cu îngrijorarea de pe chipul prea tânărului lor monarh și l-au copleșit cu același tip de afecțiune pe care i-ai arăta-o unui membru al propriei familii, al grădinii sau al casei tale.
În timp ce Revelionul era petrecut în familie, Crăciunul regal era planificat cu atenție și eleganță de Regina Elena, iar sutele de membri ai personalului care participau s-au simțit ca și cum s-ar fi aflat într-o catedrală.
De obicei, în Ajunul Crăciunului, după ritualul de la Palatul Regal, Regele Mihai și mama sa plecau spre Castelul Foișor. Până a doua zi după Anul Nou, ei rămâneau la Sinaia. Acolo își petreceau Revelionul, fie singuri, fie cu un grup restrâns de prieteni apropiați. Puțină lume s-a adunat în jurul meselor pe care Regina Elena le găzduia.
Anul Nou în exil
Regele Mihai și regina Ana au sărbătorit Anul Nou în mod simplu în timp ce trăiau în exil, la fel ca orice alt cuplu din întreaga lume care trebuia să pună masa cu nouă sau zece farfurii cu mâncare pentru copii, părinți și bunici. Fiecare mic cadou a fost ales cu un scop și cu gândul la economie. Copiii s-au bucurat de vacanțe pline de dragoste și bunătate, petrecute cu simplitate, ceea ce cu siguranță nu ar fi experimentat dacă s-ar fi născut în România anilor 1950.
Din cauza condițiilor din jurul Maiestăților Lor, prințesele și-au petrecut tinerețea și adolescența în case la țară sau la oraș, care aveau grădini sau erau situate în apropierea unei ferme. Aerul curat, zăpada, dealurile vizibile de la fereastră, pădurea, cuibul de ouă calde, tăierea lemnelor pentru foc, soba și fotoliile moi și căptușite, precum și dragostea bunicilor care veneau să stea cu nepoatele lor, toate erau asociate cu sărbătorile de Crăciun și Anul Nou din exil. „Mulțumesc lui Dumnezeu pentru toate”, a scris regina Elena la încheierea paginii din jurnalul ei dedicată zilei de 31 decembrie, lăudându-l pe Dumnezeu pentru prezența regelui Mihai alături de regina Ana.
Regele s-a întors în țară
Regele Mihai și Regina Ana au sărbătorit Revelionul 1997 la București, alături de cele cinci fiice ale lor și de familiile lor.
Regele Mihai și Regina Ana au participat la sărbătorile de Crăciun și de Anul Nou în mai multe orașe americane în anii 1998, 1999 și 2000. Chiar dacă se apropiau rapid de venerabila vârstă de 80 de ani, au călătorit în întreaga națiune în toate cele patru anotimpuri și în tot felul de locații. După ce au trăit în exil timp de cincizeci de ani, suveranii au vizitat primării, școli, colegii, muzee, biblioteci, industrii, sindicate, organizații și instituții-cheie ale statului, scrie România Regală.
