O echipă de cercetători de la Universitatea Monash din Australia a efectuat experimente de laborator pentru a înțelege cum se formează depozitele de aur. Aceștia au studiat tensiunea piezoelectrică generată de cuarț în timpul cutremurelor.
Cuarțul este un mineral piezoelectric. Asta înseamnă că el produce un câmp electric atunci când este supus unui stres geologic, cum ar fi în timpul unui seism. Aurul se găsește adesea în „venele” de cuarț, dar mecanismul exact al formării pepitelor de aur nu este complet înțeles.
Cercetătorii au folosit cristale de cuarț într-un fluid ce conținea aur și au simulat undele seismice pentru a crea tensiunea piezoelectrică necesară. Experimentele au arătat că această tensiune poate declanșa depunerea aurului din lichid, formând nanoparticule de aur la suprafața cuarțului.
Oamenii de știință au sugerat că acest proces ar putea avea loc și în natură. Lichidul care conține aur se infiltrează prin venele de cuarț, iar cutremurele generează câmpuri electrice care duc la formarea pepitelor. Noi straturi de aur pot apărea ulterior, în urma altor evenimente seismice, potrivit știrile ProTV.
