Fostul șef al producătorului german de autoturisme Audi, Rupert Stadler, este gata să facă o mărturisire despre rolul pe care l-a avut în scandalul emisiilor diesel, în schimbul unei sentințe cu suspendare și a unei plăți de 1,1 milioane de euro.
Fostul director general este judecat din 2020 pentru rolul său în scandal, după ce grupul mamă Volkswagen și Audi au recunoscut în 2015 că au folosit un software ilegal pentru a trișa la testele de emisii. Stadler a respins anterior acuzațiile. Echipa de apărare a acestuia a precizat că o mărturie va fi făcută în două săptămâni, după care judecătorul va decide dacă declarația echivalează cu o mărturisire completă.
Saga Diesel Gate este pe cale de a se sfârși
Judecătorul declarase că Stadler riscă o pedeapsă cu închisoarea de la un an și jumătate la doi ani, care va fi suspendată dacă Stadler acceptă să depună mărturie. Procesul este una dintre cele mai importante proceduri judiciare în urma scandalului dieselgate de la Volkswagen și de la filiala sa Audi. Dezvăluirile potrivit cărora milioane de teste de emisii au fost manipulate au apărut în septembrie 2015.
Potrivit procurorilor, inginerii au manipulat motoarele în așa fel încât acestea să respecte valorile legale ale emisiilor de gaze de eșapament pe bancul de testare, dar nu și pe șosea. Stadler a fost acuzat că nu a reușit să oprească vânzarea mașinilor manipulate după ce scandalul a devenit cunoscut.
Stadler a fost judecat împreună cu fostul director executiv Audi, Wolfgang Hatz și cu un inginer. Hatz și inginerul au mărturisit că au manipulat motoarele. După un proces care a început la sfârșitul anului 2020, avocații apărării lui Stadler și procurorii au acceptat în cele din urmă o „propunere de negociere”, a declarat pentru AFP un purtător de cuvânt al tribunalului.
„Conform acestei propuneri, Stadler va primi o pedeapsă cu suspendare de 18 până la 24 de luni dacă mărturisește. În plus, el va trebui să plătească 1,1 milioane de euro (1,2 milioane de dolari)”, a precizat purtătorul de cuvânt. Se așteaptă ca mărturisirea să fie citită în două săptămâni. Stadler, în vârstă de 60 de ani, a negat anterior acuzațiile de fraudă, falsificare de certificate și publicitate falsă care i se aduc.
Luna trecută, Wolfgang Hatz, un alt fost director Audi care a fost judecat alături de Stadler, a pledat vinovat, mărturisind că el și alți doi colegi au aranjat instalarea unui software de fraudare a emisiilor.
Stadler știa de dispozitivele montate ilegal
Echipa sa de apărare și instanța au recomandat o pedeapsă cu suspendare de 18 până la 24 de luni, deși procurorii s-au opus. Volkswagen a insistat întotdeauna că înșelăciunea diesel a fost opera câtorva angajați de rang inferior care au acționat fără știrea superiorilor lor, o afirmație contestată de procurori.
Stadler era directorul general al Audi de 11 ani când a fost arestat în iunie 2018. El a petrecut patru luni în arest preventiv din cauza preocupărilor procurorilor că ar fi încercat să influențeze martorii. Anchetatorii au precizat că Stadler știa despre înșelătorie la sfârșitul lunii septembrie 2015, dar cu toate acestea a permis vânzarea a mii de vehicule echipate cu dispozitive ilegale, potrivit barrons.com.
Inițial, a fost judecat alături de Hatz și de doi ingineri Audi, dintre care unul a pledat, de asemenea, vinovat în schimbul unei pedepse cu suspendare. Acuzațiile împotriva lor au vizat 434 420 de vehicule Volkswagen, Audi și Porsche vândute în Europa și în Statele Unite începând cu 2009.
Fostul director general al Volkswagen, Martin Winterkorn, ar fi trebuit să fie judecat pentru fraudă în urma scandalului, dar cazul a fost amânat pe termen nedefinit din cauza stării sale de sănătate precare. Saga „dieselgate” a șocat Germania și este considerată cel mai mare scandal industrial de după război din această țară.
A costat deja VW zeci de miliarde de euro în amenzi, cheltuieli de judecată și despăgubiri pentru proprietarii de mașini, în special în Statele Unite. De asemenea, consecințele au accelerat dezvoltarea vehiculelor electrice ecologice, care necesită investiții uriașe într-un climat economic dificil.
