Șeful Alianței militare NATO, Jens Stoltenberg, a declarat că Ucraina merită să se alăture alianței militare și a promis un sprijin continuu în următoarea perioadă pentru această țară, în prima sa vizită la Kiev de la invazia Rusiei de mai bine de un an.
Președintele ucrainean, Volodimir Zelenski, l-a îndemnat pe Stoltenberg, care a avut un rol esențial în obținerea sprijinului membrilor NATO, să facă presiuni pentru a obține și mai mult de la aceștia, inclusiv avioane de război, artilerie și echipamente blindate.
Locul Ucrainei este în NATO
Kremlinul a oferit diverse justificări pentru a intra în război, dar a repetat că împiedicarea aderării Ucrainei la NATO a fost un obiectiv cheie în spatele invaziei sale, argumentând că aderarea Kievului la alianță ar reprezenta o amenințare existențială pentru Rusia. Liderii NATO au declarat în 2008 că Ucraina se va alătura alianței într-o zi, iar Stoltenberg a repetat această promisiune pe parcursul războiului, deși organizația nu a stabilit nicio cale sau calendar pentru aderare. „Permiteți-mi să fiu clar, locul de drept al Ucrainei este în familia euro-atlantică. Locul de drept al Ucrainei este în NATO” a declarat Stoltenberg într-o conferință de presă.
Stoltenberg și Zelenski au discutat despre un program de sprijin al NATO. „Acesta vă va ajuta să treceți de la echipamentele și doctrinele din epoca sovietică la standardele NATO și să asigurați interoperabilitatea deplină cu alianța. NATO este alături de voi astăzi, mâine și atât timp cât va fi nevoie” a spus Stoltenberg. Liderul NATO a remarcat anunțul Danemarcei și al Olandei conform căruia intenționează să furnizeze Ucrainei cel puțin încă 14 tancuri de luptă Leopard 2 recondiționate de la începutul anului 2024. El a adăugat că se așteaptă ca țările „să facă noi anunțuri de sprijin militar concret pentru Ucraina” la o reuniune ce se desfășoară în Germania. Luptele din ultimele luni au devenit un război de uzură, niciuna dintre părți nereușind să ia avânt. Dar se așteaptă ca Ucraina să lanseze o contraofensivă în următoarele săptămâni și a primit recent arme sofisticate de la aliații săi occidentali.
NATO nu are o prezență oficială în Ucraina și oferă doar sprijin neletal Kievului, dar Stoltenberg a fost vocea puternică a alianței pe tot parcursul războiului. În ultimul an, o procesiune de lideri internaționali au călătorit la Kiev, iar fostul premier norvegian este una dintre ultimele personalități occidentale importante care au făcut acest lucru. NATO, formată pentru a contracara Uniunea Sovietică, s-a temut mult timp că va fi târâtă într-un război de amploare cu Rusia, care dispune de arme nucleare, dar, pe măsură ce Occidentul a trecut de la furnizarea ezitantă de căști și uniforme la tancuri, avioane de război și sisteme avansate de rachete, vizitele la nivel înalt au devenit o rutină.
Moscova, operațiune militară specială
Purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a declarat că împiedicarea aderării Ucrainei la NATO rămâne unul dintre obiectivele a ceea ce Moscova numește „operațiunea sa militară specială”. În cadrul unei conferințe telefonice cu reporterii, Peskov a declarat că aderarea Ucrainei ar reprezenta o „amenințare serioasă, semnificativă pentru țara noastră, pentru securitatea țării noastre”. La începutul acestei luni, Finlanda s-a alăturat alianței, lăsând deoparte decenii de neutralitate într-o realiniere istorică a peisajului de securitate al Europei de după Războiul Rece. Deși NATO afirmă că nu reprezintă o amenințare pentru Rusia, aderarea țării nordice a reprezentat o lovitură politică majoră pentru președintele rus Vladimir Putin.
Aderarea Finlandei dublează granița Rusiei cu cea mai mare alianță de securitate din lume. Se așteaptă ca Suedia, țara vecină, să adere și ea în lunile următoare, posibil până în momentul în care președintele american Joe Biden și omologii săi din NATO se vor întâlni în iulie în capitala lituaniană Vilnius. Alianța s-a concentrat pe consolidarea apărării pe propriul teritoriu pentru a-l descuraja pe Putin să atace orice țară membră. În conformitate cu garanția de securitate colectivă a NATO, un atac asupra unei țări membre este considerat un atac asupra tuturor.
Stoltenberg va participa la o reuniune a Grupului de contact pentru apărare din Ucraina la baza aeriană Ramstein, Germania, împreună cu secretarul american al Apărării, Lloyd Austin. Acesta este principalul forum internațional pentru obținerea de sprijin militar pentru țara devastată de conflict. Între timp, Agenția spațială ucraineană a declarat că o străfulgerare luminoasă a apărut pe cerul nopții deasupra țării. Se crede că a fost probabil un meteorit care a intrat în atmosfera terestră. Locuitorii capitalei și ai mai multor orașe din Belarus au văzut flash-ul de lumină, care a persistat câteva secunde, iar o explozie a fost auzită în regiunea Kievului. Aceasta a declanșat o alarmă de raid aerian în Kiev, conform The Washington Post .
