Donald Trump va primi pe 10 ianuarie sentința în cazul penal în care a fost găsit vinovat de acuzații legate de plăți pentru a cumpăra tăcerea actriței Stormy Daniels. Potrivit estimărilor judecătorilor, este puțin probabil ca președintele reales să primească o pedeapsă cu închisoarea.
Trump va trebui să se prezinte la o audiere în instanță cu doar 10 zile înainte de preluarea mandatului său din 20 ianuarie. Este o situație fără precedent în istoria Statelor Unite. Până la Trump, niciun președinte al SUA – în exercițiu sau fost – nu a fost acuzat sau condamnat pentru o infracțiune.
Judecătorul Juan Merchan care se ocupă de caz a dat de înțeles că nu intenționează să-l condamne pe Trump la închisoare. Potrivit acestuia, o pedeapsă care nu implică detenție, amendă sau eliberare condiționată ar fi „cea mai viabilă soluție”.
Impunerea sentinței ar deschide calea pentru ca Trump să facă apel. Iar președintele a declarat clar că intenționează să conteste decizia.
„Acest caz este lipsit de temei legal. Nu ar fi trebuit niciodată deschis. Iar Constituția cere ca acesta să fie imediat respins”, a declarat purtătorul de cuvânt al lui Trump, Steven Cheung.
Trump a cerut anularea
Judecătorul Juan Merchan a respins cererea lui Trump de a anula cazul pe motivul victoriei sale în alegerile prezidențiale. Avocații apărării au susținut că procesul ar afecta capacitatea sa de a guverna în timpul mandatului prezidențial.
Merchan a respins acest argument. Judecătorul a afirmat că anularea verdictului juriului ar „submina statul de drept într-un mod inestimabil”.
„Statutul inculpatului de președinte ales nu justifică aplicarea drastică a autorității instanței de a accepta cererea de respingere”, a scris Merchan în decizie.
Merchan a respins, de asemenea, un alt argument al lui Trump dintr-un document depus în instanță pe 3 decembrie. Conform acestuia cazul ar trebui respins din cauza „contribuțiilor sale civice și financiare către acest oraș și națiune, care sunt prea numeroase pentru a fi contorizate”.
Deși a recunoscut activitatea lui Trump ca președinte, judecătorul a menționat că declarațiile publice ale acestuia, care critică sistemul judiciar, au fost un factor luat în considerare pentru a evalua cum influențează decizia.
Instanța nu îl iartă
Merchan a criticat ceea ce el a numit „atacurile constante și nefondate” ale lui Trump asupra integrității procesului penal. Judecătorul a menționat că l-a găsit vinovat de 10 capete de acuzare pentru sfidare, în timpul procesului. Dar și pentru încălcarea repetată a unui ordin care limita declarațiile publice despre martori.
„Inculpatul a făcut eforturi semnificative pentru a-și exprima pe rețelele sociale și alte forumuri lipsa de respect față de judecători, jurii, mari jurii și sistemul de justiție în ansamblu”, a scris Merchan.
„Caracterul și istoricul inculpatului în raport cu statul de drept și ramura judiciară a guvernului trebuie analizate. În acest sens, acestea nu sunt în favoarea sa”, a mai spus judecătorul, potrivit observator.
