Letonia și Lituania au cerut marți ca NATO să își consolideze frontierele estice, ca răspuns la așteptările ca soldatul rus Wagner să înființeze o nouă bază în Belarus, după revolta eșuată de acasă. Șeful Wagner, Evgheni Prigojin, a sosit marți în Belarus, în cadrul unui acord negociat de președintele Alexander Lukașenko, care a pus capăt sâmbătă revoltei mercenarilor în Rusia. Președintele rus Vladimir Putin a declarat că luptătorilor Wagner li se va oferi posibilitatea de a alege să se mute acolo.
„Această mutare trebuie evaluată dintr-un alt punct de vedere al securității. Am văzut capacitățile acestor mercenari”, a declarat ministrul leton de externe Edgars Rinkevics în timpul unei vizite la Paris cu omologii baltici.
Ministrul lituanian de externe, Gabrielius Landsbergis, a declarat că viteza cu care Wagner a avansat spre Moscova – parcurgând sute de kilometri într-o cursă de o zi spre capitală – a arătat că apărarea statelor baltice ar trebui să fie întărită.
Țările baltice cer ajutor pentru protecție
„Granițele țărilor noastre se află la doar câteva sute de kilometri de această activitate, așa că le-ar putea lua 8-10 ore să apară brusc undeva în Belarus, aproape de Lituania”, a declarat Landsbergis. „Se creează un mediu mai volatil, imprevizibil pentru regiunea noastră”.
„Trebuie să luăm foarte în serios apărarea regiunii baltice”, a spus el.
Vizita emisarilor baltici în Franța are loc în contextul în care puterile occidentale se pregătesc pentru un summit NATO care va avea loc luna viitoare în capitala lituaniană Vilnius.
Sosirea lui Wagner în Belarus ar trebui privită „în lumina summitului NATO și a tuturor discuțiilor pe care le avem despre apărare, descurajare și deciziile necesare pentru a consolida securitatea flancului estic”, a declarat Rinkevics din Letonia. Belarus se învecinează cu Letonia, Lituania și Polonia, membre NATO.
Luni, Germania a declarat că este pregătită să staționeze permanent o brigadă militară de 4.000 de oameni în Lituania. Landsbergis i-a spus omologului său francez că Parisul l-ar putea ajuta cu apărarea aeriană.
„Franța poate fi un partener valoros în consolidarea capacităților de apărare aeriană ale țărilor baltice”, a spus el. „Cunoaștem tehnologia franceză și aceasta ar putea fi folosită ca parte a strategiei noastre de descurajare, astfel încât niciun Wagner, nicio armată rusă să nu se gândească vreodată să treacă granițele statelor baltice”.
Activitățile de sabotaj din Belarus „nu pot fi excluse”
Secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg, care s-a întâlnit luni cu trupele lituaniene și germane care se antrenează împreună la Pabrade, în Lituania, a reiterat că alianța militară este pregătită „să apere fiecare centimetru de teritoriu aliat”.
Invazia pe scară largă a Rusiei în Ucraina în februarie anul trecut a alimentat deja îngrijorările legate de securitatea regională a regiunii baltice. Asta deoarece, în ciuda faptului că sunt state membre atât ale NATO, cât și ale Uniunii Europene, poziția geografică a Estoniei, Letoniei și Lituaniei le face vulnerabile.
La fel ca Ucraina, toate acestea au o graniță comună cu Rusia. În special, Letonia și Lituania au, de asemenea, o graniță sudică cu Belarus, un aliat al Rusiei în războiul Kremlinului cu Ucraina.
Un avion legat de Wagner Prigojin, un fost aliat al președintelui rus de mult timp și cunoscut drept „bucătarul lui Putin”, ar fi sosit marți în Belarus din Rusia. Cu toate acestea, nu a fost imediat clar dacă șeful mercenarilor se afla la bord, potrivit Reuters.
Mario Bikarski și Federica Reccia, analiști pentru Rusia și Ucraina la Economist Intelligence Unit, au declarat pentru CNBC că este puțin probabil ca rolul lui Prigojin în Belarus să reprezinte o amenințare directă pentru membrii NATO.
„Cu toate acestea, având în vedere utilizarea tehnicilor de război hibrid de către Prigojin și grupul Wagner în trecut – inclusiv amestecul în alegerile prezidențiale din SUA – coordonarea activităților subversive și de sabotaj de pe teritoriul Belarusului nu poate fi exclusă”, au spus ei.
