Studiu: Nu există nicio dovadă că schimbările climatice agravează seceta

„Dacă o ipoteză științifică nu este de acord cu experimentul, este greșită.” -Richard Feynman, laureat al Premiului Nobel. Toată agitația din mass-media despre seceta actuală din Europa, care a fost exacerbată de cel de-al patrulea val de căldură de pe continent din această vară, nu a făcut decât să amplifice vocile celor care insistă că schimbările climatice agravează seceta din întreaga lume.

Cu toate acestea, o examinare a istoricului confirmă rapid că secetele severe au fost o caracteristică a climei pământului timp de milenii – un fapt coroborat de mai multe studii de cercetare recente, pe care le-am descris într-un raport recent. Figura de mai jos prezintă o reconstrucție a modelului de secetă din Europa Centrală din anul 1000 până în 2012, folosind inelele copacilor ca proxy, cu datele observaționale din 1901 până în 2018 suprapuse. Lățimea și culoarea inelelor arborilor constituie o înregistrare a climei din trecut, inclusiv a secetelor. Negrul din figură reprezintă PDSI sau Palmer Drought Severity Index (indicele Palmer de severitate a secetei), care măsoară atât uscăciunea (valori negative), cât și umezeala (valori pozitive); roșu reprezintă așa-numitul PDSI autocalibrat (scPDSI), iar linia albastră reprezintă media pe 31 de ani, potrivit Clintel.

Puteți vedea că secetele istorice din 1400 până în 1480 și din 1770 până în 1840 au fost mult mai lungi și mai severe decât oricare dintre cele din secolul 21, când a început încălzirea globală modernă. Concluziile studiului sunt întărite de rezultatele unui alt studiu recent, care nu a reușit să găsească nicio tendință semnificativă din punct de vedere statistic în ceea ce privește seceta din Europa de Vest în ultimii 170 de ani.

Mass-media ignoră istoria

Ambele studii infirmă afirmația presei potrivit căreia seceta din acest an este „cea mai gravă din toate timpurile” în Franța, unde râurile au secat, iar culturile suferă din cauza lipsei de apă. Dar măsurătorile franceze datează doar din 1959: mass-media ignoră în mod obișnuit istoria, la fel ca și cel de-al șaselea raport de evaluare al IPCC (Grupul interguvernamental de experți privind schimbările climatice) atunci când discută despre secetă și alte fenomene meteorologice extreme.

Și, deși este adevărat că seceta din 2022 din Italia este mai gravă decât orice altă secetă înregistrată în această țară din 1800 încoace, secolul al XV-lea a fost totuși mai secetos în întreaga Europă, după cum se arată în figura de mai sus.

Un alt studiu a reușit să reconstruiască modelul de secetă din America de Nord în ultimii 1200 de ani, tot pe baza unor proxies de inele de arbore. Reconstrucția este ilustrată în figura următoare, care arată zona de secetă bazată pe PDSI în vestul Americii de Nord din 800 până în 2003, ca procent din suprafața totală a terenului. Linia neagră groasă este o medie de 60 de ani, în timp ce liniile orizontale albastră și roșie reprezintă suprafața medie a secetei în perioadele 1900-2003 și, respectiv, 900-1300.

Reconstituirea arată că, începând cu anul 800, în vestul Americii de Nord au avut loc, de asemenea, mai multe „mega-secete” de o durată și gravitate fără precedent, secete care, potrivit autorilor studiului, nu au mai fost înregistrate în epoca modernă. Acest lucru este evidențiat în figură prin comparația dintre perioada cuprinsă între 1900 și 2003 și intervalul mult mai arid de 400 de ani, din 900 până în 1300. Cele mai importante patru secete istorice din acest interval secetos au fost centrate pe anii 936, 1034, 1150 și 1253.

Scăderile induse de secetă

Ca dovadă a faptului că concluziile studiului se extind dincolo de 2003, figura de mai jos prezintă date de observație care arată procentajul de secetă din SUA contiguă din 1895 până în 2015.

Compararea acestei figuri cu datele anuale din figura anterioară arată că modelul pe termen lung al secetei generale din America de Nord continuă să fie lipsit de caracteristici, în ciuda încălzirii globale atât în timpul perioadei calde medievale, cât și în prezent. La o concluzie similară a ajuns și un studiu din 2021, care a comparat durata și severitatea secetelor hidrologice din SUA între 1475 și 1899 cu cele din perioada 1900-2014. O secetă hidrologică se referă la scăderile induse de secetă în ceea ce privește debitul cursurilor de apă, nivelul rezervoarelor și al apelor subterane.

Cea mai secetoasă perioadă

O lucrare foarte recentă din 2022 susține că sud-vestul SUA se confruntă în prezent cu cea mai secetoasă perioadă de 22 de ani de cel puțin din anul 800, deși nu atribuie acest lucru în totalitate schimbărilor climatice. După cum se arată în figura de mai jos, provenită dintr-o altă sursă, anii 2000-2018 au fost a doua cea mai secetoasă perioadă de 19 ani din California din ultimii 1200 de ani.

Cu toate acestea, deși cea de-a treia și cea de-a cincea perioadă de secetă din anii 1100 și cea de-a cincea perioadă de secetă din anii 1200 au avut loc în timpul Perioadei Calde Medievale, cea mai secetoasă (anii 1500) și cea de-a patra perioadă de secetă (anii 800) au avut loc în timpul unor epoci relativ reci. Așadar, nu există o legătură evidentă între secete și încălzirea globală. Chiar și IPCC recunoaște că o secetă recentă și dură din Madagascar nu poate fi atribuită schimbărilor climatice; una dintre principalele surse de secetă episodică la nivel global este ciclul oceanic ENSO (El Niño Southern Oscillation).

Variațiile regionale sunt, de asemenea, semnificative. O lucrare de cercetare din 2021 a constatat că, din 1901 până în 2017, riscul de secetă a crescut în sud-vestul și sud-estul SUA, în timp ce a scăzut în statele nordice. Astfel de diferențe regionale în ceea ce privește modelele de secetă se regăsesc în întreaga lume.