Obezitatea, consumul de droguri, problemele de sănătate, criminalitatea și problemele academice pun în pericol recrutarea militarilor americani. Forța de voluntariat a armatei americane (AVF) moare încet. În cele cinci decenii de când a luat sfârșit conscripția, AVF a produs forța de înaltă calitate pe care o promitea. În conflicte după conflicte, trupele americane mai experimentate, mai bine motivate și mai profesioniste au dominat câmpul de luptă.
Astăzi, însă, serviciile armate se străduiesc să își atingă obiectivele de recrutare ca înainte. Armata este cea mai afectată, estimându-se că va avea un deficit de până la 15.000 de soldați, cu un deficit și mai mare anul viitor. Experții indică o varietate de motive, cum ar fi salariile și beneficiile insuficiente, un mediu dificil de viață și de muncă, probleme legate de „războiul cultural”, COVID-19 și o piață a muncii puternică. Chiar dacă fiecare dintre acestea ar fi „rezolvate”, problemele de bază care determină declinul AVF tot nu vor fi inversate.
Dimensiunile forței armate
Adevărul este că americanii cu vârste cuprinse între 17 și 24 de ani care sunt calificați și interesați să servească continuă să se reducă. În 2018, 71% dintre acești 34 de milioane de tineri nu puteau îndeplini cerințele de intrare în armată, în principal din cauza obezității, a consumului de droguri, a problemelor de sănătate fizică și mentală și a comportamentului infracțional. Patru ani mai târziu, acest număr este chiar mai mare. Mai mult, din cei 23 % eligibili pentru a servi astăzi, alți 10 % nu îndeplinesc standardele academice ale armatei. Mai rău, din cei 3,5 milioane de tineri americani rămași, doar 9% (~320.000) au înclinația de a servi. O națiune de 332 de milioane de oameni ar trebui să se descurce mai bine de atât. Toate cifrele se îndreaptă în direcția greșită, determinate de tendințe culturale și de stil de viață mai largi și de o populație care nu este familiarizată cu cei mai puțin de 1% din populația SUA în uniformă care îi protejează. Când recrutarea a luat sfârșit în 1973, majoritatea tinerilor aveau o legătură de familie cu forțele armate care putea explica viața militară și încuraja serviciul pentru țară; astăzi, acest număr este mult mai mic. Reducerile majore ale dimensiunii armatei americane și ale numărului de baze din întreaga țară după încheierea Războiului Rece au contribuit la această problemă. Un „deficit de cunoștințe” a crescut în timp din cauza lipsei de interacțiune a civililor cu cei în uniformă. Acest lucru a dus la un „decalaj de identitate” care îi împiedică pe mulți să ia în considerare un stagiu în forțele armate. Nu este un mister de ce s-a dezvoltat o castă militară în America, aproape 80% dintre membrii actualilor militari având un membru al familiei care a servit. Toate acestea afectează un set mai larg de relații civil-militare cu care se luptă națiunea. Amploarea acestor tendințe depășesc capacitatea Pentagonului de a le remedia. Există acțiuni pe care serviciile le pot întreprinde și le întreprind, dar acestea abordează problema doar la limită. Deoarece capacitatea armatei de a apăra țara depinde în mod direct de o forță considerabilă de voluntari de top, aceasta este o provocare națională care trebuie abordată la cele mai înalte niveluri, potrivit FoxNews.
Remedierea problemei
Casa Albă și Congresul trebuie să colaboreze pentru a inversa tendințele de bază. Ar putea începe prin înființarea unei comisii bipartizane de lideri apreciați, la fel cum a făcut președintele Richard Nixon în 1969, când a decis să pună capăt conscripției. De data aceasta, mai degrabă decât să creeze AVF, misiunea noii comisii ar fi de a o salva. Ca atare, comisarii trebuie să se concentreze asupra problemelor cheie: creșterea numărului de tineri calificați pentru a servi și creșterea interesului acestora pentru a face acest lucru. Din motive care depășesc, de asemenea, nevoile armatei, comisia ar trebui să analizeze modalitățile de îmbunătățire a sănătății și a condiției fizice a tinerilor americani, să revizuiască și să actualizeze cerințele de eligibilitate, să extindă JROTC la nivel național, să creeze noi modalități de interacțiune a civililor cu frații lor militari, să elimine concepțiile greșite despre viața militară și să asigure accesul neîngrădit al recrutorilor la liceele din America. Între timp, Pentagonul trebuie să se abțină de la scăderea standardelor, de la reducerea dimensiunii armatei sau de la crearea unor formațiuni de luptă goale. Trebuie să pregătim forța de care avem nevoie pentru a câștiga războaiele națiunii noastre, nu să luăm scurtături.
Președintele și legislatorii, în colaborare cu guvernatorii, după caz, trebuie, de asemenea, să îi educe și să îi inspire pe tinerii americani, abordând preocupările lor, lăudând virtuțile serviciului militar și discutând despre beneficiile și oportunitățile care decurg din răspunsul la chemarea la datorie. De asemenea, ei ar trebui să solicite ajutorul sportivilor, al artiștilor și al altor persoane care au influență asupra tinerilor americani. Un mesaj de genul „fiți sănătoși, păstrați-vă în formă, evitați problemele și luați în considerare posibilitatea de a vă servi țara în uniformă” ar fi un început solid.
