Statele Unite au lansat miercuri o ofensivă majoră în Pacific, în încercarea de a ține în frâu avansul Chinei în regiune. Vicepreședintele Kamala Harris a anunat deschiderea unor noi ambasade în Tonga și Kiribati în cadrul unui summit regional cheie.
Washingtonul va numi, de asemenea, primul său emisar în Pacific, a declarat Harris, în timp ce a promis 600 de milioane de dolari în finanțare pentru regiune în discursul său la Forumul Insulelor din Pacific din Fiji, conform France24.
Apariția prin legătura video la summit a fost o lovitură diplomatică pentru Statele Unite. Încercările Chinei de a asigura o întâlnire în marja summitului sunt respinse. Forumul marchează prima întâlnire a liderilor din Pacific de când Insulele Solomon au semnat un controversat pact de securitate cu China la începutul acestui an.
Rivalitatea tot mai mare dintre SUA și China în Pacific a direcționat un interes intens către reuniunea din acest an, care reunește lideri din întreaga regiune importantă din punct de vedere strategic. Prim-ministrul tongan Siaosi Sovaleni a declarat pentru AFP că țara sa este „foarte fericită că SUA va deschide o ambasadă în Tonga, va fi pentru prima dată”.
„Este o etapă importantă. Suntem foarte fericiți că vom avea, în sfârșit, o prezență americană în Tonga”, a spus el.
SUA sau China?
Cel puțin un oficial al ambasadei locale a Chinei a fost prezent în sală pentru discursul vicepreședintelui, ceea ce a provocat agitație în rândul organizatorilor. Harris a declarat că ea și președintele american, Joe Biden au recunoscut că este posibil ca Pacificul să nu fi primit anterior suficientă atenție sau sprijin.
„Vom schimba acest lucru”, a promis ea, adăugând că SUA dorește „să își aprofundeze semnificativ prezența în regiunea Pacificului”. Impulsul american în Pacific susținut de o promisiune de un deceniu de 60 de milioane de dolari pe an pentru Forum Fisheries Agency și de relansarea Corpului Păcii în Pacific reflectă dorința de a „porni un nou capitol”, a susținut Harris. De asemenea, SUA va numi primul său emisar regional și va lansa o strategie națională inaugurală pentru regiune.
Harris a declarat că SUA dorește să colaboreze în domeniul securității maritime, al ajutorului în caz de dezastre și al proiectelor de infrastructură care „nu duc la datorii insurmontabile”. Tess Cain, expert în Pacific, a declarat pentru AFP că „a fost o mică surpriză faptul că vicepreședintele a primit acest loc de vorbire”, având în vedere că forumul este în mod tradițional limitat la liderii din Pacific, Australia și Noua Zeelandă.
„Este posibil să fie o surpriză faptul că vicepreședintele și nu președintele a fost cel care a vorbit cu liderii în această dimineață”, a spus Cain.
Australia intervine
Noul prim-ministru australian, Anthony Albanese a aterizat miercuri în Fiji pentru a participa la Forum. Aceasta este prima sa vizită în Pacific de la victoria sa electorală. „Aștept cu nerăbdare să discutăm problemele și să ne ocupăm de schimbările climatice”, a declarat el la aeroport la sosire.
Însă, rivalitatea dintre SUA și China și decizia șocantă a liderilor din Kiribati, aliați cu Beijingul de a se retrage din forum în ajunul summitului au amenințat să marginalizeze climatul la summit. Ministrul de externe din Tuvalu, Simon Kofe, a declarat pentru AFP că „este responsabilitatea Pacificului să reafirme importanța schimbărilor climatice”.
