În octombrie, Kawasaki Heavy Industries a lansat cel mai nou submarin japonez în cadrul unei ceremonii la șantierul său naval din Kobe, Japonia. Denumit, JS Raigei („Balena Tunet” în japoneză), submarinul de atac diesel-electric este a patra navă din clasa Taigei, care se traduce prin „balena mare”.
Lansarea sa are loc la aproape exact un an de la lansarea celui de-al treilea submarin din clasa Taigei, JS Jingei (sau „Balena rapidă”). Cu un timp de construcție de aproximativ doi ani fiecare, Japonia a lansat un nou submarin din clasa Taigei în fiecare an începând cu 2020.
Calendarul rapid demonstrează mai mult decât timpul de execuție excelent al principalilor constructori de nave japonezi; acesta demonstrează, de asemenea, hotărârea Japoniei de a-și moderniza flota de submarine cu o nouă clasă de submarine diesel-electrice considerată una dintre cele mai bune din lume.
Dispunând de o serie de tehnologii și inovații noi, submarinele din clasa Taigei au fost proiectate în mare parte pentru a se apăra de amenințarea reală și în creștere reprezentată de marina chineză și se așteaptă să joace un rol esențial în vânătoarea navelor de război chinezești în cazul în care ar izbucni un război.
Noi amenințări, submarine avansate în Japonia
Măiestria japoneză în materie de submarine este rezultatul unei baze industriale mari și a unei experiențe bogate în construirea și operarea submarinelor de peste un secol.
Clasa japoneză Sōryū, pronunțată „soar-yuu”, a fost lăudată în special pentru eficiența și capacitățile sale avansate, inclusiv pentru că este una dintre primele clase de submarine de primă linie care a fost echipată cu tehnologia de propulsie independentă de aer (AIP), care permite navelor diesel-electrice să opereze sub apă pentru perioade mai lungi.
Sofisticarea tehnologică a submarinelor lor, combinată cu puterea submarinelor de atac cu propulsie nucleară ale marinei militare americane aliate, a permis marinei japoneze, cunoscută oficial sub numele de Forța maritimă japoneză de autoapărare (JMSDF), să aibă o flotă de submarine mică în comparație cu vecinii săi.
Chiar și în anii imediat după Războiul Rece, în condițiile în care amenințarea din partea Uniunii Sovietice a dispărut practic peste noapte, iar cea din partea Rusiei părea semnificativ degradată în comparație cu cea anterioară, flota de submarine a Chinei, deși mare, era încă considerată în mare parte ca fiind cu câteva generații în urmă din punct de vedere al capacității, ceea ce a dus la un decalaj tehnologic.
Acest decalaj s-a redus dramatic.
Actuala flotă de submarine a Chinei, care numără aproximativ 59 de nave, include aproximativ 10 submarine îmbunătățite din clasa Kilo, 12 din clasa Type 039 și 21 de submarine de atac diesel-electrice din clasa Type 039A. Forța include, de asemenea, șase submarine de atac cu propulsie nucleară de tip 093/093A și șase submarine cu rachete balistice cu propulsie nucleară de tip 094.
Aceste modele sunt echipate cu sisteme și armament modern și au capacități moderne. Ambarcațiunile din clasa Yuan, de exemplu, sunt echipate cu tehnologie AIP și par să primească îmbunătățiri pentru a le face mai invizibile.
Mai mult, China a devenit din ce în ce mai asertivă cu forțele sale navale, inclusiv în jurul insulelor Senkaku, pe care Beijingul le revendică, dar asupra cărora Japonia își menține suveranitatea.
În consecință, Japonia trebuie atât să crească dimensiunea flotei sale de submarine, cât și să echipeze fiecare submarin cu tehnologii avansate pentru a obține un avantaj calitativ, scrie Yahoo.com.
