În ultimii ani, Malaezia și Indonezia s-au confruntat cu incursiuni repetate ale navelor GCC în zonele disputate din Marea Chinei de Sud. În cazul Malaeziei, acestea sunt apele de pe coasta Sabah și Sarawak, iar în cazul Indoneziei, apele de la nord de Insulele Natuna, conform thediplomat.com
Aceste două regiuni se intersectează cu nine dash line( n.r. „linia cu nouă linii” ), pe care Beijingul a revendicat-o din 2009 ca jurisdicție maritimă exclusivă, inclusiv o afirmare a dreptului de proprietate asupra coloanei de apă și a platformei continentale. Intensitatea tot mai mare a atacurilor CCG a fost motivată de descoperirea câmpurilor petroliere viabile din punct de vedere economic în Kasawari (în 2011), situate în Luconia Centrală, în largul coastei Sarawak, și Tuna Block (în 2014), situat în partea de nord a Natunas, conform thediplomat.com
Beijingul a cerut ca atât Malaezia, cât și Indonezia să își înceteze explorarea și exploatarea petrolului pe platformele continentale contestate. Marina Regală Malaeziană (RMN) și Marina Indoneziană (TNI-AL) au ales să răspundă incursiunilor chineze prin „umbrirea” navelor CCG care intră în apele lor, în loc să le confrunte și să le forțeze să plece.
Această practică ar trebui înțeleasă în lumina modului în care Kuala Lumpur și Jakarta calculează riscul în ceea ce privește asertivitatea Beijingului. Ambele națiuni consideră asertivitatea chineză ca pe ceva reacționar, spre deosebire de anticipativă, și cred că, pentru ca relațiile lor benefice din punct de vedere economic cu China să se aprofundeze, Beijingului ar trebui să aibă spațiu pentru a-și exprima ostilitatea în cadrul unor linii roșii, respectiv agreabile.
Valsul din umbră
La mijlocul până la sfârșitul anului 2021, cele trei țări au valsat în jurul platformelor petroliere, în acest fel timp, de patru luni. ”Dansul” a început când Sapura 2000, o barjă pentru instalarea conductelor deținută și operată de Sapura Energy din Malaezia, a ajuns la zăcământul de gaz Kasawari pe 4 iunie. RMN a anticipat sosirea navelor CCG și apoi le-a urmărit până la finalizarea exploatării în noiembrie. RMN nu a fost acolo pentru a descuraja CCG; a fost o afirmare a prezenței și o măsură de siguranță în cazul în care CCG a decis să interfereze fizic cu operațiunea. Simultan, Beijing a desfășurat și Da Yang Hao, o navă de inspecție, în West Capella, în largul coastei Sabah, în timp ce Malaezia a efectuat foraje în câmpul petrolier Siakap North Petai din septembrie până în octombrie 2021. Da Yang Hao a fost escortat de două nave auxiliare de cercetare. O navă de miliție, Qiong Sansha Yu 318 și CCG 6307. În ciuda escortelor lor militare, RMN le-a permis acestor nave să-și desfășoare activitățile fără nicio reacție puternică în afară de a le umbri. În Tuna Block, când o platformă semi-submersibilă, Noble Clyde Boudreaux, a sosit să foreze două puțuri de evaluare pe 30 iunie, navele CCG au urmat pe rând operațiunea până la finalizarea acesteia în noiembrie. CCG 5202 a funcționat în blocul Tuna între 3 iulie și 8 august înainte de a fi înlocuit cu 5305, care a rămas până la începutul lunii octombrie și a fost înlocuit cu 6305, care a început să funcționeze lângă Noble Clyde Boudreaux la mijlocul lunii octombrie.Reacționând la prezența CCG în Blocul Ton, TNI-AL a început să urmărească aceste nave, de obicei una câte una. Uneori, TNI-AL a urmărit nave CCG în întâlniri apropiate, la distanțe de mai puțin de 1 milă marină, dar s-a abținut să tragă un foc de avertizare împotriva navelor CCG, așa cum a făcut în iunie 2016. Navele CCG au fost, prin urmare, suficient de încrezătoare pentru a rămâne.
Consimțământul tacit din spatele dansului
Malaezia și Indonezia nu sunt lipsite de opțiuni în modul în care abordează incursiunile maritime chineze. Aceste opțiuni variază de la asumarea unor provocări legale până la valorificarea interesului puterilor externe de a echilibra Beijingul. În schimb, Malaezia a descurajat Statele Unite și Australia să se implice, deoarece CCG și RMN s-au implicat reciproc în zona West Capella în aprilie 2020. Dacă principala problemă a fost asimetria puterii dintre Malaezia și China, Kuala Lumpur ar fi trebuit să se bucure de alte puteri externe care îl apără de agresiune chineză. Prin urmare, tacticile de umbră mai restrânse ar trebui privite ca un semnal din partea ambelor părți asupra necesității ca Beijingul să salveze fața. Pentru Malaezia, practica de umbră a apărut la scurt timp după ce administrația prim-ministrului Najib Razak a preluat mandatul în 2009. Dar consecvența aplicării sale de atunci indică faptul că a fost adoptată drept cel mai puțin prost mijloc de a trata China în Marea Chinei de Sud.
Calculul slăbiciunii este un factor: echilibrarea față de Beijing este inutilă, având în vedere capacitatea limitată de descurajare a Malaeziei și lipsa de dorință de a investi masiv în securitatea frontierei. Dar este condusă și de o analiză de ansamblu. Deși „linia cu nouă liniuțe” a Chinei nu are o bază legală internațională, nu poate fi convinsă să-și schimbe poziția și, având în vedere că Malaezia apreciază cooperarea sa economică cu China, este necesară o anumită formă de acomodare. Ghidată de această credință, Malaezia a suferit incursiuni mai intense, deoarece China a desfășurat escorte militare pentru a-și urmări navele de inspecție și navele de pază de coastă.Teama factorilor de decizie din Malaezia de dominația chineză este atenuată atâta timp cât Malaezia poate continua să își asigure poziția în mod legal și Beijingul acționează în limitele stabilite de Kuala Lumpur; ambele sunt cuplate cu credința continuă a Malaeziei că Beijingul vede Malaezia ca un partener premium. Din aceste ipoteze rezultă o credință malaeziană că prezența Beijingului în Marea Chinei de Sud trebuie tolerată. Linia roșie a Malaeziei este orice interferență fizică cu activitățile sale de exploatare. Adoptarea de către Indonezia a politicii de umbră poate fi urmărită până în 2017, când abordarea sa față de incursiunile chineze în Zona sa economică exclusivă (ZEE) din jurul Insulelor Natuna devine mai prudentă. Acest lucru a contrastat cu seria de patrule asertive din 2016 care au vânat navele de pescuit ilegal chineze și apoi le-au scufundat în mod public. Calculul pentru o politică mai restrânsă este tranzacțional și reflectă o schimbare mai largă a modului în care elitele din Jakarta privesc China. Elementele tranzacționale includ investiții și comerț, precum și o cooperare strânsă în ceea ce privește furnizarea de vaccin COVID-19. Acești factori pragmatici au determinat elita politică a președintelui Joko „Jokowi” Widodo, în special Luhut Panjaitan, ministrul său coordonator al afacerilor maritime și de investiții, să restrângă atât Ministerul de Externe, cât și Marina Indoneziană și să le determine să-și îndulcească tonul. Aceasta include abandonarea practicii tradiționale a TNI-AL de a lovi și de a trage focuri de avertizare împotriva navelor care nu doresc să fie escortate din ZEE recunoscută a Indoneziei. Elita din Jakarta a început să privească Beijingul într-o lumină mai favorabilă, crezând că Beijingul este o parte interesată responsabilă care vede Indonezia ca un partener esențial. Mulți factori de decizie din Jakarta recunosc decizia Beijingului de a nu desfășura escorte militare pentru a-și proteja nava de inspecție, Haiyang Dizhi, între august și septembrie 2021, de marina indoneziană ca măsură de reținere. De asemenea, Jakarta s-a simțit suficient de în siguranță cu propria sa poziție juridică, având în vedere că erau puține șanse ca Beijingul să obțină recunoaștere internațională pentru propriile pretenții.Această combinație de factori a făcut ca Jakarta să fie dispusă să ofere spațiu pentru ca Beijingul să se strecoare în apele din partea de nord a Mării Natuna, atâta timp cât invadarea a rămas de natură nemilitară, iar Beijingul s-a abținut de la a interfera fizic cu activitățile sale de explorare a petrolului.
Disonanță cognitivă sau calcul strategic?
Cum ar trebui să înțelegem convingerea că Beijingul răspunde politicilor de reținere ale Kuala Lumpur și Jakarta? Acest lucru provine dintr-o mentalitate de victimă care explică adesea abuzul ca parte a pachetului de susținere a relațiilor? Am pus această întrebare unor elite de nivel înalt din Indonezia și savanților din Malaezia și toți au exprimat opinii comparabile. Elitele din Kuala Lumpur și Jakarta nu au fost atât de naive încât să creadă că Beijingul nu își va crește asertivitatea în viitor. Dar ei au preferat să explice asertivitatea Beijingului în termeni situaționali, în loc să vadă această expansiune ca pe o dispoziție chineză. Explicarea asertivității chineze în termeni situaționali înseamnă că Jakarta și Kuala Lumpur cred că Beijingul escaladează doar atunci când este provocat. A fost destul de interesant modul în care legea Filipinelor împotriva Chinei a continuat să fie invocată ca un caz de a nu face: din această perspectivă, provocarea Beijingului și invitarea Occidentului să cântărească asupra disputelor ar risca escaladarea. Această credință este unică și nu este împărtășită pe scară largă, deoarece provine din calculul că acțiunile asertive ale Chinei sunt reacționare, în loc să facă parte dintr-o viziune grandioasă în Marea Chinei de Sud. Analiștii din Australia, de exemplu, consideră adesea asertivitatea Beijingului ca pe ceva premeditat: ca o politică de „tăiere a salamului” menită să aducă întreaga zonă în „linia de nouă liniuță” sub controlul chinez. Ce se întâmplă dacă Beijingul trece de liniile roșii stabilite de Malaezia și Indonezia? Ambele țări sunt încrezătoare că legalitatea revendicării lor este incontestabilă și că comunitatea internațională le sprijină. Împreună cu miza relației, Kuala Lumpur și Jakarta înțeleg că Beijingul nu va submina în mod neglijent două relații în care a investit atât de mult în ultimele decenii. Într-adevăr, Malaezia și Indonezia sunt doi dintre cei mai de încredere și mai influenți parteneri ai Chinei din Asia.Un episod care a indicat o încălcare a liniei roșii a Malaeziei a fost atunci când 16 avioane militare chineze au zburat peste apele disputate din statul său estic Sarawak în aprilie 2021. Forțele Aeriene Malaeziei au protestat împotriva încălcării și, la rândul lor, au făcut presiuni pe ministrul de externe de atunci, Hishammuddin Hussein, să emită un protest diplomatic împotriva Beijingului și să cheme ambasadorul chinez în Malaezia pentru a explica această încălcare a spațiului aerian și a suveranității Malaeziei. Tensiunea a fost rezolvată pe cale amiabilă în culise, dar acest lucru indică faptul că punctele de vedere ale Kuala Lumpur față de Beijing rămân precaute și fragmentate și că încălcările spațiului său aerian sunt percepute ca o încălcare a liniilor roșii. Concluzia este că atâta timp cât Kuala Lumpur și Jakarta cred că se află într-un domeniu al câștigurilor atunci când au de-a face cu Beijingul, vor continua să adopte o abordare mai restrânsă. Dansul este dinamic, iar regulile lui sunt negociate continuu. China va continua să împingă, iar atât Malaezia, cât și Indonezia vor continua să protesteze. Acesta este ceva pe care ambele țări l-au acceptat aparent ca fiind realitatea de a trăi alături de un gigant.
