Festivalul jertfei, care a început în lumea musulmană pe 9 iulie, celebrează dorința profetului Avraam de a lua viața fiului său atunci când Dumnezeu i-a cerut să facă acest lucru. (Un miel s-a dovedit a fi suficient în cele din urmă.) Până astăzi, sărbătoarea include sacrificarea rituală a unui animal, de obicei o vacă sau o oaie, și distribuirea cărnii acestuia rudelor și celor nevoiași.
La piețele de animale din Turcia, actul de a cumpăra animalul este adesea un ritual în sine. Vânzătorul și cumpărătorul își blochează mâinile, încep să se tocmească și își slăbesc strânsoarea numai atunci când au convenit asupra unui preț. Strângerile de mână, care variază de la viguroase la cele de-a dreptul violente, pot dura câteva minute. Încheieturile sunt ocazional luxate. Degetele se pot rupe.
Anul acesta, strângerile de mână au fost puține. Într-o piață de la marginea orașului Gaziantep, un oraș din sudul Turciei, Ali Erturk, un fermier, spune că a vândut doar un sfert din oile pe care le-a adus cu el, cu doar o zi înainte de începerea vacanței. În aceeași perioadă, anul trecut, își vânduse toate animalele. Hassan, un muncitor local dintr-o fabrică, pleacă cu o oaie pe care a cumpărat-o cu 5.000 de lire (290 de dolari), echivalentul salariului său lunar. Alții pleacă cu mâinile goale. Animalele sunt singurele mulțumite de rezultat.
O inflație care doare
În întreaga lume, oamenii învață să trăiască cu o inflație în creștere. În Turcia sunt nevoiți să facă față celor fugari și unui guvern pe care îl suspectează că umblă la cifrele reale. La sfârșitul lunii iunie, un grup de cercetători a stabilit inflația în Turcia la 160%, dublu față de rata oficială de 79%. Un sondaj a arătat că șapte din zece turci credeau mai degrabă cifrele acelui grup decât cele ale guvernului.
Inflația, împreună cu o monedă care se depreciază rapid, i-a eliminat pe mulți din clasa de mijloc. Milioane de lucrători, tineri și pensionari, au scăzut sub pragul sărăciei de aproximativ 1.200 de dolari pe lună pentru o familie de patru persoane. Dar creșterea prețurilor, combinată cu ratele scăzute ale dobânzilor impuse de Recep Tayyip Erdogan, președintele Turciei, au stimulat și cererea. Turcii cu bani de rezervă, deși sunt din ce în ce mai puțini, ș-au împărțit pe mașini, electronice și alte bunuri de larg consum. „Oamenii cheltuiesc bani cât mai curând posibil”, spune Arda Tunca, un economist, „pentru că valoarea lor va scădea”.
Acea explozie a cheltuielilor, plus un nivel record al exporturilor, au ajutat economia să se extindă cu 7,3% în primul trimestru al anului. Dar foarte puțini turci simt beneficiul. Peste 70% spun că situația lor economică s-a deteriorat în ultimul an. Doar 10% spun că s-a îmbunătățit.
Politicile economice necorespunzătoare
Turcii tind să se bazeze pe valută străină pentru a-și proteja puterea de cumpărare. Valoarea depozitelor în dolari în băncile turcești a depășit valoarea depozitelor în lire din 2019. Dar nici măcar dolarul, care s-a apreciat cu aproape 30% față de liră în acest an, nu a reprezentat un tampon adecvat față de rata inflației pe care a cunoscut-o Turcia. Drept urmare, mulți turci își investesc economiile în active mai volatile, cum ar fi acțiunile cu risc ridicat sau criptomonede. Aproape 19% dintre utilizatorii de internet din Turcia dețin criptomonede. Aceasta este a cincea cea mai mare pondere din lume, potrivit unui raport publicat la începutul acestui an.
Cei mai bogați s-au orientat, de asemenea, către imobiliare ca depozit de valoare. Rezultatul este o bulă. În ultimul an, prețurile proprietăților din Turcia a crescut cu 182% în termeni nominali, potrivit unui sondaj recent. În Istanbul, unde locuiesc aproximativ 16 milioane de oameni, s-au triplat. Chiriile au urmat același model. Tinerii spun că nu își permit să trăiască singuri, cu atât mai puțin să își întemeieze o familie.
Turcia a cunoscut creșteri similare ale prețurilor în mare parte a anilor 1980 și 1990. Dar atunci inflația era mai ușor de făcut suportat, datorită politicilor mai previzibile, inclusiv a ratelor ridicate ale dobânzilor. „Astăzi suntem ca Alice în Țara Minunilor”, spune Seyfettin Gursel, un alt economist. Insistența domnului Erdogan asupra ratelor scăzute ale dobânzilor îi forțează pe oficialii săi să vină cu măsuri simple pentru a susține moneda și a opri inflația. Nimic nu a funcționat. Creșterile mari ale salariului minim au protejat lucrătorii de efectele inflației de ieri, dar au devenit cauza celei de mâine. Cu alegerile programate pentru anul viitor și viața lui politică în joc, domnul Erdogan este aproape sigur că va crește cheltuielile.
Doar atât poate să facă. Creșterea cererii consumatorilor care a alimentat economia în primele luni ale anului a început să se epuizeze. Turcii obișnuiți rămân fără modalități de a face față inflației. Sacrificiile lor nu sunt nimic de sărbătorit.
