Economia Macedoniei de Nord a devenit mai liberalizată, cu un mediu de afaceri îmbunătățit, după independența față de Iugoslavia în anul 1991 La fel ca restul Peninsulei Balcanice, Macedonia a suferit o transformare economică impresionantă după 1945, în cadrul oferit de sistemul de „autogestiune socialistă” al Iugoslaviei.
Chiar și așa, Macedonia de Nord a rămas cea mai săracă dintre republicile iugoslave și a fost inclusă pe toată perioada comunistă pe lista regiunilor care meritau ajutor economic din partea părților mai bogate ale federației. Deși acest statut a adus, fără îndoială, multe investiții, mai multe proiecte au fost plasate fără a se acorda atenția cuvenită aprovizionării cu materiale sau accesului la piețe.
Un prim exemplu a fost alegerea orașului Skopje ca loc pentru o industrie siderurgică. Totuși, absența infrastructurii, sancțiunile Organizației Națiunilor Unite asupra celei mai mari piețe a sa (Republica Federală Iugoslavia) și un embargo economic din partea Greciei au împiedicat creșterea economică până în 1996.
Economia Macedoniei de Nord a crescut treptat din anii ’90
Remitențele muncitorilor și ajutorul străin au atenuat perioada de redresare volatilă ulterioară. PIB-ul țării a crescut în fiecare an, cu excepția anului 2001, crescând cu 5% în 2000. Cu toate acestea, creșterea din 1999 a fost frânată de gravele perturbări economice regionale cauzate de războiul din Kosovo.
Privatizarea reușită din 2000 a dus la creșterea rezervelor țării la peste 700 de milioane de dolari. De asemenea, conducerea a demonstrat un angajament continuu față de reforma economică, comerțul liber și integrarea regională. Economia își poate satisface nevoile de bază în materie de alimente, cărbune și energie hidroelectrică, dar depinde de surse externe pentru tot petrolul și gazele naturale și pentru majoritatea mașinilor și pieselor moderne. Inflația a sărit la 11% în 2000, în mare parte din cauza creșterii prețurilor la petrol, dar moneda s-a calmat de când rata de schimb a fost normalizată odată cu intrarea în vigoare a Acordului de stabilizare și asociere cu UE în 2004.
Macedonia de Nord respectă parcursul privind aderarea la Uniunea Europeană (sursa foto: dreamstime.com)
Macedonia de Nord cunoaște una dintre cele mai mari rate de creștere din Europa, cu o medie de 4% (chiar și în timpul crizei politice), ceea ce o face comparabilă cu națiuni precum România și Polonia.
Țara, vulnerabilă la evoluțiile economice din Europa
Datorită legăturilor bancare și comerciale puternice, Macedonia de Nord depinde de integrarea regională și de progresele înregistrate în vederea aderării la UE pentru o creștere economică continuă. La momentul independenței, în septembrie 1991, Macedonia de Nord era cea mai puțin dezvoltată dintre republicile iugoslave, producând doar 5% din producția federală totală de bunuri și servicii.
Prăbușirea Republicii Socialiste Federative Iugoslavia a pus capăt plăților de transfer din partea guvernului central și a eliminat avantajele oferite de includerea într-o zonă de liber schimb de facto. Absența infrastructurii, sancțiunile ONU asupra Iugoslaviei reduse și un embargo economic din partea Greciei din cauza unei dispute privind numele constituțional și steagul țării au împiedicat creșterea economică până în 1996. De atunci, Macedonia de Nord și-a menținut stabilitatea macroeconomică, cu o inflație scăzută, dar până acum a rămas în urma regiunii în ceea ce privește atragerea de investiții străine și crearea de locuri de muncă, în ciuda faptului că a făcut ample reforme fiscale și în sectorul de afaceri. Rata oficială a șomajului rămâne ridicată, de 24,6 % (2015, T4), dar poate fi supraestimată pe baza existenței unei piețe gri extinse care nu este surprinsă de statisticile oficiale.
În urma recesiunii economice mondiale, Macedonia de Nord a înregistrat o scădere a investițiilor străine directe, o disponibilitate redusă a creditelor și un deficit comercial mare. Cu toate acestea, ca urmare a unor politici fiscale conservatoare și a unui sistem financiar solid, în 2010, ratingul de credit al țării s-a îmbunătățit ușor, ajungând la BB+, și a fost menținut la acest nivel în 2011. Stabilitatea macroeconomică a fost menținută printr-o politică monetară prudentă, care menține moneda națională ancorată la euro.
Începând cu 2020, țara a semnat acorduri de liber schimb cu Acordul Central European de Comerț Liber (CEFTA), Acordul de stabilizare și asociere cu Uniunea Europeană, Asociația Europeană a Liberului Schimb (AELS) cu Elveția, Norvegia, Islanda și Liechtenstein, precum și acorduri bilaterale cu Turcia și Ucraina. În încercarea de a atrage mai mult interes din partea investitorilor naționali și străini după anul 2000, guvernul a urmărit o politică de zone economice libere (FEZ), în cadrul căreia au apărut peste o duzină de FEZ-uri disparate din punct de vedere geografic. Unul dintre beneficii este o scutire de taxe timp de 10 ani. Rata contribuțiilor sociale a oscilat la aproximativ 30% pentru perioada de cinci ani până în 2019.
Energia din această țară a Europei
În septembrie 2019, se spunea că „centralele termice reprezintă 842 MW din capacitatea totală de producție de energie electrică a Macedoniei de Nord, de 1,41 GW, hidroelectricitatea și energia eoliană reprezentând 553,6 MW și, respectiv, 36,8 MW.” În țară există 20 de locații exploatabile din punct de vedere economic pentru cărbune, ale căror rezerve geologice totale sunt estimate la 2,5 miliarde de tone[34] Există patru rezervoare hidroelectrice, situate la: Pelagonia, Kičevo, Mariovo și Tikveš. Primele două produc energie, în timp ce ultimele două sunt speculative.
De asemenea, țara găzduiește mine cel puțin din epoca romană. Aurul, argintul, plumbul, cuprul, fierul, nichelul, zincul, gipsul și sulful au fost sau sunt în prezent exploatate economic. Marmura a fost extrasă încă din perioada Greciei Antice la Sivec.
Macedonia de Nord își menține angajamentul de a urmări aderarea la Uniunea Europeană (UE) și la NATO. A devenit membru cu drepturi depline al Organizației Mondiale a Comerțului (OMC) în aprilie 2003. În urma unui acord de cooperare încheiat în 1997 cu UE, Macedonia de Nord a semnat un Acord de stabilizare și asociere cu UE în aprilie 2001, ceea ce a permis Macedoniei de Nord să aibă acces liber de taxe vamale pe piețele europene.
În decembrie 2005, a făcut un pas înainte, obținând statutul de țară candidată la aderarea la UE. Macedonia de Nord are un deficit de comerț exterior din 1994, care a atins un nivel record de 2,873 miliarde de dolari în 2008, adică 30,2% din PIB. Comerțul total în 2010 (importuri plus exporturi de bunuri și servicii) a fost de 8,752 miliarde de dolari, iar deficitul comercial s-a ridicat la 2,149 miliarde de dolari, adică 23,4% din PIB. În primele 8 luni din 2011, comerțul total a fost de 7,470 miliarde de dolari, iar deficitul comercial a fost de 1,778 miliarde de dolari.
Un procent semnificativ de 56,5% din comerțul total al Macedoniei de Nord a fost realizat cu țările UE. Principalii parteneri comerciali ai Macedoniei de Nord sunt Germania, Grecia, Serbia, Bulgaria, Rusia și Italia. În 2010, comerțul total dintre Macedonia de Nord și Statele Unite a fost de 116,6 milioane de dolari, iar în primele 8 luni din 2011 a fost de 65 de milioane de dolari. Carnea americană, în special carnea de pasăre, și mașinile și echipamentele electrice au fost deosebit de atractive pentru importatorii din Macedonia de Nord. Principalele exporturi din Macedonia de Nord către Statele Unite sunt tutunul, îmbrăcămintea, fierul și oțelul.
Macedonia de Nord are acorduri bilaterale de liber schimb cu Ucraina, Turcia și Asociația Europeană a Liberului Schimb (AELS – Elveția, Norvegia, Islanda și Liechtenstein). Acordurile bilaterale cu Albania, Bosnia și Herțegovina, Croația, Serbia, Muntenegru, Kosovo și Moldova au fost înlocuite de aderarea la Acordul Central European de Comerț Liber (CEFTA). Macedonia de Nord a încheiat, de asemenea, un „Acord pentru promovarea și protejarea investițiilor străine directe” cu Albania, Austria, Bosnia și Herțegovina, Bulgaria, Belarus, Belgia, Luxemburg, Germania, Egipt, Iran, Italia, India, Spania, Serbia, Muntenegru, Republica Populară Chineză, Coreea de Sud, Malaezia, Polonia, România, Rusia, Slovenia, Turcia, Ucraina, Ungaria, Finlanda, Franța, Olanda, Croația, Republica Cehă, Elveția și Suedia.
De asemenea, lacul Ohrid este o destinație turistică populară în Macedonia de Nord, iar turismul reprezintă o parte semnificativă a economiei.
Moneda națională a Macedoniei de Nord este dinarul (sursa foto: dreamstime.com)
În octombrie 2010, Consiliul de administrație al Băncii Mondiale a aprobat o nouă strategie de parteneriat de țară (CPS) cu Macedonia de Nord pentru perioada 2011-2014. Această SPC va oferi țării o asistență financiară de aproximativ 100 de milioane de dolari în primii doi ani pentru a îmbunătăți competitivitatea, a consolida capacitatea de angajare și protecția socială și a spori utilizarea energiei durabile. Această asistență include, de asemenea, un angajament de 30 de milioane de dolari sub formă de sprijin bugetar direct, sub forma unei garanții bazate pe politici, acordat de Banca Mondială guvernului pentru a facilita accesul acestuia la finanțare de pe piețele internaționale de capital, proces care a fost demarat în noiembrie 2011.
Macedonia de Nord a devenit prima țară eligibilă pentru linia de credit preventivă a FMI în ianuarie 2011. Acest program oferă Macedoniei de Nord o linie de credit în valoare de 475 de milioane de euro (aproximativ 675 de milioane de dolari) pe o perioadă de 2 ani, destinată a fi accesată doar în caz de necesitate cauzată de șocuri externe. Linia de credit a fost aprobată după consultări extinse cu FMI în octombrie și decembrie 2010. FMI se așteaptă ca nu vor exista retrageri suplimentare din PCL.
Aspecte importante din Economia Macedoniei de Nord
Deși producția socializată a dominat viața industrială și comercială după venirea la putere a comuniștilor în 1945, sectorul privat a rămas important în agricultură, producția artizanală și comerțul cu amănuntul. Aproximativ 70 la sută din terenurile agricole erau deținute în proprietate privată, reprezentând aproximativ 50 la sută din producție. Cu toate acestea, întreprinderile private erau de obicei tradiționaliste în structură și perspectivă și, chiar și după liberalizarea sistemului comunist în 1991, nu au reușit să dezvolte un rol economic dinamic.
După declanșarea războiului civil iugoslav în 1991, poziția economică a Macedoniei a devenit foarte precară. Anterior, republica depindea în mare măsură de piețele iugoslave mai degrabă decât de cele străine, iar participarea sa la exporturile iugoslave era puternic orientată către țările din fostul bloc sovietic, care treceau în același timp prin crize economice. Sancțiunile Națiunilor Unite împotriva fostei Iugoslavii (federația Serbia și Muntenegru) au sporit aceste dificultăți prin blocarea transportului de mărfuri prin Macedonia. De asemenea, o dispută acerbă cu Grecia cu privire la numele republicii a zădărnicit eforturile Macedoniei de recunoaștere internațională, descurajând astfel investițiile străine și întârziind reforma economică. În 2018, această dispută a fost rezolvată, Macedonia devenind oficial Republica Macedonia de Nord.
Cu toate acestea, încă de la mijlocul anilor 1990, Macedonia a început să găsească noi parteneri comerciali, iar economia a început să prospere. Deși produsul intern brut (PIB) a scăzut la începutul secolului XXI, acesta și-a revenit rapid, iar țara a rezistat mai bine decât multe alte țări la recesiunea economică mondială care a început în 2008. Cu toate acestea, șomajul a rămas ridicat, depășind 30 % în mare parte din primul deceniu al secolului XXI, scrie Britannica.
La începutul secolului XXI, sectorul agricol a contribuit cu aproximativ o zecime din PIB-ul Macedoniei de Nord și a angajat aproximativ o șesime din forța de muncă a țării. Principalele culturi sunt tutunul, fructele (inclusiv merele și strugurii), legumele, grâul, orezul și porumbul (maia). Viticultura și creșterea laptelui sunt, de asemenea, importante.
Resurse și industrie
Deși în Macedonia de Nord există zăcăminte de zinc, fier, cupru, plumb, crom, mangan, antimoniu, nichel, argint și aur, industria minieră a țării se concentrează pe extracția de lignit (cărbune brun). Mai mult de trei sferturi din energia electrică a Macedoniei de Nord este produsă din combustibili fosili (în principal lignit). Restul provine din energie hidroelectrică.
Industria prelucrătoare a constituit mai puțin de o cincime din PIB-ul Macedoniei de Nord la începutul secolului XXI și a reprezentat între o zecime și o cincime din locurile de muncă. Din cauza prezenței resurselor minerale, cum ar fi nichel, plumb și zinc în Macedonia de Nord, metalurgia feroasă și neferoasă a fost mult timp punctul de sprijin al sectorului manufacturier al țării. Printre principalele produse asociate cu această industrie se numără ferronichelul, tabla de oțel laminată plat și țevile îmbinate. Se produc, de asemenea, piese de schimb pentru automobile, echipamente electrice, aparate de uz casnic și îmbrăcăminte și există industrii de prelucrare a lemnului și a plasticului.
Finanțele Macedoniei de Nord
Moneda națională a Macedoniei de Nord este dinarul. Banca Națională a Republicii Macedonia de Nord este banca de emisiune, autorizează acordarea de licențe bancare și supraveghează un sistem format din bănci (unele dintre acestea fiind autorizate să desfășoare doar activități interne) și „case de economii”. O mare parte din capitalul din sistemul bancar provine de la investitori străini.
La sfârșitul anilor 2010, principalii parteneri comerciali ai Macedoniei de Nord erau Germania, Regatul Unit, Serbia, Grecia, Italia, China și Bulgaria. Principalele exporturi ale țării au fost fierul și oțelul (în special ferronichelul și produsele laminate plate), îmbrăcăminte și accesorii, precum și produse alimentare. Importurile au inclus mașini, petrol și fier și oțel.
Amplasarea republicii de-a lungul rutei Morava-Vardar, de la Belgrad, Serbia, la Thessalonic, Grecia, a înzestrat-o cu legături rutiere și feroviare rezonabil de moderne pe o axă nord-vest-sud-est. Legătura feroviară istorică a Macedoniei de Nord cu Grecia trece prin Bitola. Dezvoltarea turismului în zona Mavrovo-Ohrid a asigurat construirea de noi drumuri în vest. Aeroporturile de la Skopje și Ohrid deservesc destinații internaționale.
