Serviciile secrete ucrainene au interceptat și filmat mai mulţi jurnalişti ucraineni de investigație care au descoperit cazuri de corupție. Scandalul izbucnit în urma dezvăluirilor făcute publice au dus la demiterea unui înalt responsabil SBU. Volodimir Zelenski a interveni și el în scandal.
Siteul Bihus.info care a publicat mai multe anchete despre corupția din Ucraina a acuzat Serviciul de Securitate al Ucrainei (SBU). Jurnaliștii de la site-ul citat susțin că au fost spionaţi ilegal de agenții SBU. Dezvăluirea survine după ce în ianuarie a apărut online o filmare în care membri Bihus.info ar fi consumat droguri la o petrecere privată.
Președintele Zelenski a intervenit și el în scandal, iar Roman Semencenko, un înalt responsabil al SBU a fost destituit.
Cum a pornit scandalul
Filmarea compromițătoare a apărut pe 16 ianuarie pe canalul de YouTube Narodna Pravda („Adevărul Național). Acesta pretinde a fi o organizație de știri. Clipul publicat conținea un montaj al mai multor imagini de pe camere de supraveghere și fragmente de conversații private. Acestea îi surprindeau pe angajați Bihus.Info discutând despre cumpărarea de droguri. Clipul a fost publicat subt titlul „Latura întunecată a Bihus.Info. Au tras pe nas metanfetamină, au luat MDMA, au fumat iarbă. Apoi au plecat să investigheze”. Între timp filmarea a fost ştearsă.
Bihus.Info a recunoscut imediat că unii cameramanii au consumat substanţe ilegale la petrecerea de Anul Nou. Managerul Denis Bihus a dat asigurări că jurnaliștii care cooperează cu Bihus.Info vor face teste antidrog.
Jurnaliștii, un pericol pentru SBU
Ulterior, redacţia Bihus.infoa denunţat luni o „operaţiune specială ruşinoasă” a SBU. Conform sursei citate, 30 de persoane i-au spionat pe jurnalişti timp de șase zile în timp ce erau cazaţi la un hotel, în luna decembrie.
Jurnaliștii au acuzat serviciile ucrainene că au instalat camere ascunse în camerele de hotel în care s-au cazat. În urma unei anchete proprii, Bihus.info a dezvăluit că operațiunea a fost condusă de Departamentul pentru Protecția Statului Național al SBU. Potrivit acestora pentru instalarea dispozitivelor de supraveghere a fost implicată și Direcția Operativ-Tehnică a SBU.
Ulterior, Bihus.Info a mai descoperit că echipa sa fusese pusă sub ascultare de mai multe luni.
„Cine reprezintă cea mai mare amenințare la adresa securității naționale în timp de război? Clar jurnaliști, în opinia SBU”, a postat echipa Bihus.info pe canalul Telegram.
Zelenski intervine în scandal
În urma interpelărilor publice, SBU a declarat luni că susține principiile unei prese libere. Totodată, serviciul a anunțat că a deschis o anchetă.
SBU și-a justificat acțiunea prin faptul că „anumiţi angajaţi ai Bihus Info figurau printre clienţii unor traficanţi de droguri”. În comunicatul remis, serviciul a mai precizat că a luat „deciziile adecvate în materie de personal”. „Şeful departamentului SBU pentru protecţia statului, Roman Semencenko, a fost demis din cauza supravegherii redacţiei Bihus.Info”, a anunțat o sursă din cadrul serviciului.
În scandal a intervenit și preşedintele Volodimir Zelenski. Liderul de la Kiev a declart pe 18 ianuarie că „orice presiune asupra jurnaliştilor este inacceptabilă”. Decizia de demitere a lui Semencenko, a fost luată de şeful SBU şi validată de preşedintele Zelenski.
Armata pro-președinte
În luna ianuarie, mai multe publicații internaţionale au tras semnale de alarmă. Conform acestora „o serie de atacuri și campanii de defăimare vizează jurnaliști ucraineni proeminenți care îl critică pe Volodimir Zelenski în ceea ce privește protejarea libertății presei”.
Financial Times a concluzionat că „mass-media ucraineană este atacată de armata de informațională pro-Zelenski”.
Le Monde a scris despre „actele de intimidare la adresa reprezentanților mass-media specializați în cazuri de corupție. Acestea subminează eforturile guvernului lui Zelenski de a implementa reformele de creștere a transparenței, pe care le așteaptă UE“.
Organizaţia Reporteri fără frontiere a denunţat „înmulţirea presiunilor asupra media ucrainene”. Casa jurnalistului de investigaţie Iuri Nikolov, de la centrul media anticorupţie Nashi Hroshi (Banii noştri), a fost spartă pe 14 ianuarie de indivizi mascaţi. Atacul a survenit după ce Hroshi ce l-a criticat pe Zelenski. Tot în ianuarie, Odesa Irina Hrib jurnalist la același centru a descoperit un dispozitiv de înregistrare în maşina sa. Nikolov a realizat anchete despre corupția din Ministerul Apărării. Articolele sale au dus la demisia ministrului Apărării, Oleskii Reznikov, conform observatornews.
