Planurile UE de a majora taxele ecologice ale companiilor aeriene sunt „o demență totală”, spune șeful lobby-ului, Willie Walsh. Demersul lui Wopke Hoekstra, șeful Comisiei Europene pentru climă, de a impune taxe mai mari companiilor aeriene, va fi una dintre bătăliile politice cruciale. Acest război va fi punctul principal al celui de-al doilea mandat al președintelui Comisiei Europene, Ursula von der Leyen.
Aceasta îl pregătește pe olandez pentru o confruntare nu numai cu companiile aeriene și cu țările UE. Națiunile se tem că industriile lor turistice vor fi subminate. Hoekstra nu este doar comisar pentru climă, ci are și un al doilea rol, mai puțin cunoscut, fiind responsabil cu impozitarea. El dorește să majoreze taxele pe care le plătesc companiile aeriene. Acestea fac parte din efortul de a reduce emisiile generate de transporturi cu 90% până în 2050. Acest lucru se va întâmpla în cadrul „Green Deal” al UE.
Taxe pentru transportul aerian
Avioanele sunt responsabile pentru aproximativ 4% din emisiile de gaze cu efect de seră din UE. De asemenea, sunt cauza a 13,9% din totalul emisiilor din transporturi. În prezent, Hoekstra analizează cu atenție regimul fiscal avantajos de care beneficiază companiile aeriene. Acesta încearcă să facă ca zborurile să suporte mai mult din costurile reale de mediu.
„Cred că este corect ca logica poluare-cost să stea la baza multora dintre politicile noastre. Și dacă mă uit la domeniul aviației, există în mod clar un pas pe care îl putem face”, a declarat comisarul olandez. Din punct de vedere istoric, impozitarea a favorizat companiile aeriene. Acestea nu plătesc nicio taxă pe kerosen și niciun TVA pe bilete în majoritatea țărilor.
Planurile UE
Deși companiile aeriene sunt incluse în sistemul UE de comercializare a certificatelor de emisii, acestea au fost mult timp scutite de plata pentru permisele de emisii, spre deosebire de alte industrii poluante. Cu toate acestea, până în 2026, UE nu va mai acorda cote gratuite pentru aviație. Companiile aeriene au început deja să plătească pentru poluarea produsă de zborurile pe distanțe scurte în Europa.
Printre obiectivele lui Hoekstra se numără introducerea unei taxe pe combustibilul fosil pentru avioane. De asemenea, dorește stabilirea unui preț al carbonului pentru emisiile extraeuropene ale companiilor aeriene. Are în plan și eliminarea TVA-ului zero pentru călătoriile internaționale.
Acest lucru trage un semnal de alarmă în grupurile de lobby ale companiilor aeriene și în ministerele turismului din țările europene însorite care se bazează pe traficul turistic aerian. „Pentru un politician, să spună că facem acest lucru în interesul mediului. Este o minciună”, a declarat Walsh, directorul general al Asociației Internaționale de Transport Aerian, lobby-ul companiilor aeriene.
Walsh, fost director general al Aer Lingus și British Airways, a avertizat că „este aproape imposibil ca acești bani [din taxe] să se întoarcă în industrie pentru a îmbunătăți performanța de mediu”. Acesta a adăugat că singurul efect al noilor taxe va fi acela de a face mai dificil pentru oameni să zboare. Acest lucru duce la reducerea factorilor de încărcare ai aeronavelor în locul emisiilor.
Potrivit lui Walsh, orice nouă taxă pe zboruri „este doar pentru a genera venituri”. „Va opri pe cineva să zboare cu un avion privat? Nu va opri, nu veți vedea o schimbare de comportament și aceasta este problema”, a spus acesta.
Țările mediteraneene afectate
Promisiunile lui Hoekstra de a taxa aviația înfurie în special țările mediteraneene dependente de turism. La 10 decembrie, în timpul unei reuniuni a Consiliului cu miniștrii economiei, țările din sud și-au reiterat respingerea taxei pe kerosen. Aceasta fusese propusă de Comisia Europeană ca parte a reformei Directivei privind impozitarea energiei.
„Sectorul turismului reprezintă 20% din PIB-ul nostru în Grecia. Acest lucru este valabil și mai mult pentru insulele grecești”, a declarat ministrul elen al Economiei și Finanțelor, Kostis Hatzidakis. Acesta a făcut această declarație în fața lui Hoekstra în timpul unei dezbateri privind reforma.
Taxa pe kerosen „ar putea submina competitivitatea turismului grec, cel puțin față de țările mediteraneene terțe din afara UE”. „Costul nu ar crește și nu ar fi impusă nicio altă taxă”, a adăugat Hatzidakis. Acesta a vorbit și în numele Italiei, Croației, Ciprului și Maltei.
Poluarea se plătește în UE
Industria se plânge, de asemenea, că taxele UE mai mari vor face companiile aeriene europene mai puțin competitive decât rivalii din alte jurisdicții. „Sunt primul care recunoaște că nu este ușor [să impozitezi aviația]. Va dura mult timp pentru a stabili ceva care să fie fie complet sau cel puțin aproximativ global”, a declarat Hoekstra.
UE nu este nepăsătoare la pericolul impunerii unor reglementări mai stricte doar în interiorul blocului comunitar. Actualizarea sa privind ETS și aviația a dat Organizației Aviației Civile Internaționale a ONU termen până în 2026. Scopul este a-și alinia sistemul de tarifare a emisiilor de dioxid de carbon, denumit CORSIA, cu ETS european.
Presiune asupra lui Hoekstra
Deși aviația nu este cel mai mare contribuitor la încălzirea globală, ponderea sa crește rapid pe măsură ce popularitatea călătoriilor cu avionul explodează. „Aviația este unul dintre puținele domenii în care tendința este în direcția greșită”, a declarat Hoekstra în timpul audierii sale de confirmare în fața Parlamentului la 7 noiembrie.
În timpul audierii sale de confirmare, Hoekstra s-a arătat deschis la ideea unei taxe pe călătorii frecvenți sau a unui TVA pentru aviație. „Există în prezent o aplicare pe scară largă a cotelor zero de TVA, în special pentru transportul aerian și maritim internațional, indiferent de impactul acestora asupra mediului”, a declarat acesta în răspunsurile sale scrise adresate parlamentarilor.
„Impozitarea sectorului aviației face parte dintr-o reflecție mai amplă pe care Comisia a început-o cu privire la viitorul TVA”, a adăugat el. Dar va fi dificil să se adopte oricare dintre aceste modificări. Alți piloni ai „Green Deal”, cum ar fi interzicerea vânzării de mașini care emit CO2 după 2035, sunt deja sub semnul întrebării. Reformele fiscale ale UE necesită o decizie unanimă a țărilor membre, iar pentru moment aceasta pare o perspectivă foarte îndepărtată, conform Politico .
