Capitalele occidentale sunt din ce în ce mai alarmate de legăturile tot mai strânse dintre președintele Turciei, Recep Tayyip Erdoğan, și Vladimir Putin, ridicând perspectiva unor represalii punitive împotriva membrului NATO, dacă acesta ajută Rusia să evite sancțiunile.
Șase oficiali occidentali au declarat pentru Financial Times că sunt îngrijorați de promisiunea făcută de liderii turc și rus de a extinde cooperarea în domeniul comerțului și al energiei, după ce cei doi au avut vineri o întâlnire de patru ore la Soci. Un oficial UE a declarat că blocul celor 27 de membri monitorizează relațiile turco-ruse „din ce în ce mai atent”. Un oficial occidental de rang înalt a sugerat, de asemenea, că țările ar putea face apel la companiile și băncile lor să se retragă din Turcia dacă Erdoğan își duce la îndeplinire intențiile pe care le-a prezentat vineri – o amenințare extrem de neobișnuită la adresa unui stat membru al NATO, care ar putea afecta grav economia sa deja fragilă de 800 de miliarde de dolari.
Trei oficiali europeni au declarat că UE nu a purtat încă nicio discuție oficială cu privire la posibilele repercusiuni pentru Turcia. Alți câțiva au avertizat că nu este clar ce au convenit Erdoğan și Putin și că o decizie oficială a UE privind sancțiunile împotriva Turciei ar fi o provocare, având în vedere diviziunile pe această temă în interiorul blocului.
Dar chiar și fără un acord al UE, unele state membre individuale ar putea lua măsuri. „De exemplu, acestea ar putea solicita restricții privind finanțarea comerțului sau ar putea cere marilor companii financiare să reducă finanțarea acordată companiilor turcești”, a declarat un oficial. „Nu aș exclude nicio acțiune negativă dacă Turcia se apropie prea mult de Rusia”, a adăugat el. Aluziile la potențiale represalii împotriva Turciei vin după ce Ucraina a interceptat un document de la Moscova care prezintă modalități de a ajuta Rusia să se sustragă sancțiunilor prin intermediul băncilor turcești, potrivit unui oficial al serviciilor de informații ucrainene și unui diplomat occidental.
SUA intervine
Washingtonul a avertizat în repetate rânduri că va lovi țările care ajută Rusia să eludeze sancțiunile cu „sancțiuni secundare” care vizează încălcări dincolo de jurisdicția legală a SUA. Adjunctul secretarului american al Trezoreriei, Wally Adeyemo, s-a întâlnit în iunie cu oficiali turci și cu bancheri din Istanbul pentru a-i avertiza să nu devină un canal de transport pentru banii ilicit ruși.
După întâlnirea de săptămâna trecută de la Soci, cel mai important oficial din domeniul energiei de la Moscova, vicepremierul Alexander Novak, a declarat reporterilor că Turcia a fost de acord să plătească gazul rusesc în ruble, potrivit Interfax. Putin și Erdoğan au discutat despre dezvoltarea în continuare a legăturilor bancare și a decontărilor în ruble și lire, a adăugat el.
Vorbind în avionul său de întoarcere din Rusia, Erdoğan le-a spus jurnaliștilor că au existat, de asemenea, „evoluții foarte serioase” privind utilizarea sistemului de carduri de plată Mir din Rusia, care le permite rușilor din Turcia să plătească cu cardul într-o perioadă în care Visa și Mastercard și-au suspendat operațiunile în țara lor de origine. Erdoğan a declarat că cardurile Mir îi vor ajuta pe turiștii ruși să plătească pentru cumpărături și hoteluri. Oficialii occidentali se tem că acestea ar putea fi, de asemenea, folosite pentru a ajuta la ocolirea sancțiunilor.
Turcia este profund integrată în sistemul financiar occidental, iar mărci precum Coca-Cola, Ford, Bosch și BP au operațiuni de lungă durată și adesea foarte profitabile în această țară. Înaltul oficial occidental a sugerat că guvernele ar putea acționa împotriva Ankarei „cerând firmelor occidentale fie să se retragă din relațiile cu Turcia, fie să își reducă relațiile cu Turcia, având în vedere riscul pe care l-ar crea extinderea relațiilor cu Rusia”.
O astfel de măsură ar crea probleme juridice și practice spinoase și s-ar confrunta probabil cu opoziția categorică a mai multor guverne europene care se tem de măsuri atât de dure împotriva unui vecin apropiat.
De asemenea, ar intra în conflict cu interesele comerciale. „Există interese economice foarte importante care probabil ar lupta din greu împotriva unor astfel de acțiuni negative”, a declarat un oficial european.
