Consilierul pentru securitate națională al președintelui american Joe Biden, Jake Sullivan, descria la sfârșitul lunii septembrie 2023 Orientul Mijlociu ca fiind „mai liniștit” decât fusese în ultimele două decenii. Această evaluare nu a rezistat testului timpului. La doar opt zile distanță, Hamas a lansat un atac-surpriză din Gaza în Israel, declanșând un război care a devastat enclava palestiniană și a generat instabilitate în întreaga regiune.
Chiar și cu ajutorul semnificativ al consilierilor lui Biden în asigurarea unui acord de încetare a focului pentru eliberarea ostaticilor, anunțat miercuri, se estimează că recordul lui Biden în Orientul Mijlociu nu va fi amintit atât de mult pentru felul în care conflictele s-au încheiat sub conducerea sa, ci mai ales pentru modul în care au escaladat, aparent dincolo de abilitatea sa de a le controla, potrivit analiștilor.
Aceasta înseamnă că va lăsa o mulțime de afaceri neterminate pentru președintele ales Donald Trump și administrația sa.
Biden îi va înmâna lui Trump agenda neterminată
Recordul lui Biden pe scena internațională va fi probabil definit în mare parte de modul în care a gestionat războiul de 15 luni din Gaza, parte din ceea ce Trump și colegii săi republicani au folosit ca o dovadă a unei „lumi în flăcări” în timpul mandatului președintelui democrat. Ei îl acuză pe Biden de o hotărâre slabă, care a încurajat dușmanii să creeze haos în întreaga regiune.
Planul de încetare a focului din Gaza, elaborat în ultimele zile ale mandatului lui Biden, după luni de negocieri întrerupte, a fost bazat pe propunerile pe care le-a anunțat în mijlocul anului 2024 și a necesitat perseverență constantă alături de mediatori din Qatar și Egipt pentru a ajunge la final.
Totuși, ultima breșă diplomatică în Doha a fost văzută de jucătorii regionali mai mult ca un rezultat al avertismentelor lui Trump, care a spus că vor exista „consecințe grave” dacă ostaticii nu sunt eliberați până la învestirea sa pe 20 ianuarie, o amenințare asemănată de o sursă din Orientul Mijlociu cu o „sabie” care atârnă asupra negocierilor.
Trump a trimis un reprezentant în Orientul Mijlociu, Steve Witkoff, pentru a colabora cu principalul negociator al lui Biden, Brett McGurk, iar un oficial israelian a spus că prezența lui Witkoff a adăugat impuls negocierilor.
„Witkoff a reușit să pună presiune pe Netanyahu să accepte acordul și să se miște rapid”, a spus un oficial implicat în negocieri, referindu-se la o întâlnire cu liderul conservator care dezvoltase o relație apropiată cu Trump în timpul primului său mandat.
Biden primește critici și laude
În ultimul său an de mandat, Biden a fost creditat pentru că a încheiat o coaliție internațională care a ajutat la protejarea Israelului împotriva atacurilor cu rachete iraniene și pentru că a consimțit la lovituri de contraatac ale Israelului împotriva apărării aeriene iraniene, deși avertizase împotriva atacării instalațiilor nucleare și petroliere iraniene.
În ciuda apelurilor SUA la reținere în Liban, Israelul a dat lovituri repetate împotriva militantilor Hezbollah, de multe ori fără avertisment prealabil Washingtonului. Aceasta a fost văzută ca principalul motiv pentru acordul grupului islamist susținut de Iran cu un armistițiu susținut de SUA în noiembrie.
Administrația Biden a fost apoi luată prin surprindere de o ofensivă fulgerătoare a rebelilor care l-au doborât pe liderul sirian Bashar al-Assad, un alt mare aliat al Iranului, în decembrie. De atunci, SUA au încercat să convingă noii conducători islamici să formeze un guvern incluziv și să împiedice o revenire a Statului Islamic, sarcini pe care Trump va trebui acum să le preia.
În discursul său de politică externă de rămas bun la Departamentul de Stat luni, Biden și-a apărat abordarea, insistând că SUA au contribuit semnificativ la slăbirea Iranului, care acum este „mai slab decât a fost în ultimele decenii”.
Unii experți l-au lăudat, de asemenea, pentru că a ajutat la evitarea unui război regional total.
Totuși, Biden lasă în urmă ce cei mai mulți analiști văd ca cea mai mare provocare a lui Trump în Orientul Mijlociu – programul nuclear iranian, care s-a avansat în ultimii patru ani și ar putea ajunge rapid la dezvoltarea unei arme nucleare, dacă ar dori să o facă.
Eforturile de normalizare între Arabia Saudită și Israel zdruncinate
Sullivan a fost pe larg criticat de opozanții lui Biden după atacul din 7 octombrie 2023 al Hamas, pentru comentariile sale făcute cu doar o săptămână înainte, când spunea că Orientul Mijlociu „este mai liniștit decât a fost în ultimele două decenii” – chiar și atunci când recunoștea provocările continue.
Deși Sullivan a apărat mai târziu remarcile sale, spunând pentru NBC News că ele se referă la evoluțiile regionale din ultimii câțiva ani și că administrația nu „și-a pierdut atenția”, conflictul vechi de decenii israelo-palestinian a răsturnat agenda globală a lui Biden.
Imediat după atacul Hamas, Biden, un „zionist” autodeclarat, a devenit primul președinte american care vizitează țara în timpul unui război.
Apoi, a menținut un flux constant de arme către Israel pentru efortul său declarat de a distruge Hamas susținut de Iran, în ciuda respingerii frecvente din partea lui Netanyahu a cerințelor SUA de a limita victimele civile și de a ușura criza umanitară din Gaza.
Rezistența lui Biden de a folosi presiunea SUA ca principal furnizor de arme ale Israelului a alienat mulți alegători americani arabi și a șocat corpul diplomatic american.
La fel, războiul din Gaza a zdruncinat eforturile lui Biden de a media o normalizare semnificativă între Israel și Arabia Saudită, însoțită de garanții de securitate din partea SUA pentru regat.
În cadrul echipei lui Trump, există un sentiment că un acord între Israel și Arabia Saudită este încă posibil, conform unei surse apropiate situației.
Dar chiar dacă unele dintre aliații arabi ai SUA au avut relații destul de reci cu Biden, ei rămân precauți în privința lui Trump.
„Biden nu a fost văzut ca cel mai bun prieten al lumii arabe”, a spus un diplomat din Orientul Mijlociu. „Dar nu știm exact ce să așteptăm de la Trump 2.0”, scrie Reuters.
