Niște alge marine „cochayuyo” deshidratate, niște piure de cartofi instant și apă caldă: acestea sunt ingredientele unui meniu nutritiv de alimente tipărite 3D, care, speră experții în nutriție din Chile, vor revoluționa piața alimentară, în special pentru copii.
Cu ajutorul unei imprimante alimentare 3D și cu o variantă modernă a utilizării tradiționale a cochayuyo, o algă care se găsește în mod obișnuit în Chile, Noua Zeelandă și în Atlanticul de Sud, Roberto Lemus, profesor la Universitatea din Chile, și mai mulți studenți, au reușit să creeze figurine nutritive și comestibile pe care speră că copiii le vor mânca cu plăcere. Figurinele Pokemon, sau orice tip de animal imaginabil, toate sunt introduse în imprimanta 3D, împreună cu amestecul gelatinos, iar mâncarea este „imprimată” șapte minute mai târziu.
„Căutăm figuri diferite, figuri amuzante… vizuale, culori, gust, arome, mirosuri”, a declarat Lemus pentru AFP. Dar, a subliniat el, accentul principal este pus pe conținutul nutrițional. „Produsul trebuie să fie foarte nutritiv pentru oameni, dar trebuie să fie și gustos”, a spus el.
Imprimantele 3D pentru alimente sunt scumpe, costând de la 4.000 de dolari la peste 10.000 de dolari, dar Lemus speră că, pe măsură ce tehnologia avansează, costul lor va scădea și va ajunge la mai mulți oameni.
Masa pentru astronauți
Tehnologia se dezvoltă în domeniul culinar în zeci de țări, iar imprimantele alimentare 3D sunt folosite pentru a proiecta dulciuri, paste și alte alimente. NASA a testat-o deja în 2013, în ideea de a extinde varietatea de alimente cu care astronauții iau masa în spațiu.
Chile face progrese în ceea ce privește algele cochayuyo, unul dintre ingredientele tipice ale bucătăriei din această țară de coastă, și care este bogat în aminoacizi, minerale și iod, potrivit lui Alonso Vasquez, un student postuniversitar în vârstă de 25 de ani care își scrie teza pe această temă.
Tânărul cercetător ia cochayuyo deshidratat, îl taie și îl macină pentru a crea făină de cochayuyo, pe care o amestecă apoi cu pudră de piure de cartofi instant. Apoi adaugă apă fierbinte la amestec pentru a crea o substanță gelatinoasă și vâscoasă pe care o introduce în imprimantă.
„Mi-a trecut prin cap să folosesc cartofi, făină de orez, toate acestea având mult amidon. Amidonul din aceste materii prime combinat cu alginatul de cochayuyo este cel care generează stabilizarea în cadrul imprimării 3D”, spune el, așteptând ca imprimanta să termine de creat o figurină Pikachu de aproximativ doi centimetri (puțin sub un inch) și cu gust de piure de cartofi și de mare.
Proiectul este în desfășurare de doi ani și se află încă la început, dar ideea este de a aplica ingrediente precum flori comestibile sau coloranți comestibili în meniul nutitiv pentru a-l face mai atractiv pentru copii.
