Administrația Biden și guvernul premierului Benjamin Netanyahu au fost pe un curs de coliziune încă din prima zi. Partenerii de coaliție mândri și lipsiți de liberalism ai lui Netanyahu au fost persona non grata pentru ambasadorul american demisionar în Israel, Tom Nides, și pentru orice alți oficiali americani de nivel înalt.
Planurile Ierusalimului de a construi locuințe pentru evreii din Iudeea și Samaria erau anatema pentru Washington, care le vedea ca pe un obstacol în calea obiectivului său final de a împărți pământul și de a înființa un stat palestinian, iar declarațiile tacite de susținere din partea guvernului israelian și lipsa percepută de aplicare a legii împotriva puținilor israelieni care îi atacau pe palestinieni i-au îngrozit pe americani.
Biden nu vrea să promită nicio surpriză
Apoi, mai este și Iranul. Washingtonul și Ierusalimul nu sunt de acord asupra a ceea ce trebuie făcut pentru a împiedica Iranul să obțină o armă nucleară, iar acest lucru este valabil chiar și pentru un președinte ca Herzog, care provine din stânga. Primul ministru și staff-ul său spun că adevărata problemă a lui Biden cu ei este că nu vor să promită ,,nicio surpriză” cu privire la acțiunile pe care Israelul le-ar putea întreprinde împotriva amenințării iraniene.
Este greu de ajuns la concluzia că Iranul este principala problemă care divizează SUA și Israelul în aceste zile, chiar dacă diferențele sunt mari, pare mai degrabă un mesaj convenabil din punct de vedere politic pentru Netanyahu. Cu toate acestea, este cu siguranță un alt punct de fricțiune.
Reforma judiciară nu a făcut decât să exacerbeze situația, care ar fi fost oricum tensionată, deoarece Biden a fost un adversar ferm al înțelegerilor timp de jumătate de secol.
Oamenii pe care democrații liberali, pro-Israel, îi vedeau ca fiind aliații lor naturali, își petreceau weekend-urile la proteste și avertizau că Israelul era pe punctul de a deveni o dictatură fascistă. Ei continuă să facă lobby în străinătate pentru a opri acest lucru, ca și cum alegătorii Likud și religioși-sioniști ar fi nativi indisciplinați care au nevoie de un regim colonial occidental pentru a-i civiliza. Acest lucru a dus subiectul de la o problemă internă pe care chiar și majoritatea israelienilor au ignorat-o timp de mai bine de un deceniu, în timp ce specialiștii de dreapta și vocile heterodoxe de stânga vorbeau între ei, la ceva de mare preocupare internațională în privința căreia chiar și președintele Statelor Unite a simțit că trebuie să intervină personal.
La început, Biden a încercat să urmeze calea pasiv-agresivă. L-a evitat pe Netanyahu și i-a lăsat pe Nides, pe secretarul de stat Antony Blinken și pe diverși secretari de presă de la Washington să transmită mesajul, uneori subtil și diplomatic, alteori mai puțin, că ei cred că ceva este putred la Ierusalim. Apoi, Biden însuși a declarat la începutul acestui an că nu avea de gând să-l invite pe Netanyahu la Casa Albă.
Spre cinstea ambelor părți, cooperarea militară și în domeniul serviciilor de informații nu a avut de suferit, dar la nivel politic, lipsa unei invitații a fost un simbol al unei prăpastii care a început să pară că a luat proporții de Grand Canyon.
Intră în scenă Herzog
Președintele israelian a avut o invitație permanentă din partea fostului președinte al Camerei Nancy Pelosi și a liderului majorității din Senat Chuck Schumer de a se adresa unei sesiuni comune a Congresului pentru a sărbători 75 de ani de independență israeliană. Înlocuitorul republican al lui Pelosi, Kevin McCarthy, a reînnoit această invitație cu ocazia vizitei sale în Israel în luna mai.
Vizita lui Herzog a fost un vehicul perfect pentru ceea ce au vrut să transmită ambii președinți, și anume că tensiunile menționate mai sus, oricât de accentuate ar fi devenit, sunt încă neînțelegeri în cadrul unei familii, că relația SUA-Israel rămâne puternică.
Nu numai că Herzog nu face parte dintr-un guvern Netanyahu, dar el este persoana care încearcă să obțină un compromis în problema reformei judiciare și este, de asemenea, pentru o soluție cu două state, ceea ce pune o distanță mare între el și pozițiile lui Netanyahu pe care Biden le consideră problematice.
Cu toate acestea, Netanyahu a umbrit prima parte a vizitei. El și Biden au vorbit la telefon cu o seară înainte, biroul prim-ministrului afirmând că Netanyahu avea o invitație de a se întâlni cu președintele în SUA, în timp ce Casa Albă nu a dat răspunsuri clare în această privință. Titlurile de pe prima pagină în timp ce Herzog decola de pe Aeroportul Ben-Gurion erau toate despre o potențială întâlnire Netanyahu-Biden.
Apoi, chiar înainte ca Herzog să intre marți la Casa Albă, a apărut titlul că Netanyahu a fost de acord să înghețe construcția de colonii pentru restul anului. A fost inexact; de fapt, Comitetul Superior de Planificare nu era programat să se reunească din nou în 2023, iar progresul va continua în ceea ce privește locuințele autorizate la începutul acestui an.
Când Herzog și Biden s-au așezat în Biroul Oval, Biden a citit de pe bilețele, mormăind incoerent. Era clar că a spus câteva lucruri despre 75 de ani și despre faptul că SUA și Israelul au o legătură de nezdruncinat, dar nu a reieșit prea mult dincolo de asta, iar videoclipul postat online arăta rău pentru președinte. Nu că majorității presei americane i-ar fi păsat prea mult; întâlnirea a fost foarte puțin mediatizată.
În spatele ușilor închise, liderii s-au întâlnit timp de mai bine de o oră. Biden a arătat Medalia de Onoare pe care Herzog i-a oferit-o, dar au vorbit și despre chestiuni mai serioase. Președintele american a afirmat dreptul Israelului de a se apăra de terorismul palestinian, în timp ce s-a pronunțat împotriva violenței evreilor împotriva palestinienilor.
Ei au discutat despre complexitatea încercării de a obține o normalizare israeliano-saudit. Au vorbit despre preocupările lor cu privire la amenințarea iraniană, Casa Albă menționând ,,parteneriatul de apărare din ce în ce mai mare al Iranului cu Rusia”.
Și au discutat despre reforma judiciară. După cum se arată în comunicatul Casei Albe, ,,au remarcat soliditatea relației dintre SUA și Israel, bazată pe valorile democratice comune, și au discutat despre necesitatea unei abordări bazate pe consens în ceea ce privește pachetul de reformă judiciară”.
Blinken a subliniat în mod similar că relația SUA-Israel este ,,întemeiată nu numai pe angajamentul față de securitatea Israelului, ci și pe valorile democratice. Aducerea oamenilor împreună în afirmarea valorilor (democratice) nu ar putea fi mai importantă”.
Herzog nu a fost singura persoană cu care Biden s-a întâlnit timp de peste o oră în acea zi. Thomas Friedman, de la The New York Times, a vizitat și el Biroul Oval.
SUA trebuie să reevalueze relația cu Israel
Ceea ce știm din articolul lui Friedman este că Biden a spus următoarele: ,,Acesta este, în mod evident, un domeniu în legătură cu care israelienii au opinii puternice, inclusiv într-o mișcare de protest de durată care demonstrează vitalitatea democrației israeliene, care trebuie să rămână în centrul relației noastre bilaterale. Găsirea unui consens în domenii politice controversate înseamnă să îți iei timpul necesar. Pentru schimbări semnificative, acest lucru este esențial. Așadar, recomandarea mea pentru liderii israelieni este să nu se grăbească. Cred că cel mai bun rezultat este să continue să caute cel mai larg consens posibil aici.”
Într-un articol anterior, Thomas Friedman a discutat despre relația SUA-Israel și a indicat că SUA ar trebui să reevalueze această relație. În articolul său recent, Friedman a fost mai clar cu privire la ceea ce i-a spus Biden și la comentariile sale. Biden a subliniat că nu se opune unei reforme, dar crede că aceasta trebuie să fie făcută treptat și prin consens. Avertizarea sa împotriva votului de abolire a răspunderii judecătorești ales de oficiali aleși a fost evidentă. Biden consideră reforma judiciară ca având legătură cu „esența relației bilaterale” dintre SUA și Israel, semnalând că orice modificare a acestei esențe ar putea avea consecințe negative.
După publicarea articolului lui Friedman, cel puțin un comentator israelian a considerat vizita lui Herzog un eșec, deoarece Biden a ales să vorbească în Times împotriva reformei judiciare, în loc să își schimbe complet poziția.
În spatele scenei, președinții Biden și Herzog au discutat în mod anticipat, iar Biden a ales să vorbească cu Friedman datorită respectului pe care mulți liberali americani îl au pentru el în ceea ce privește Israelul și politica externă în general.
În ciuda unor critici cu privire la lipsa unor știri clare în discursul lui Herzog adresat Congresului, aceasta a fost un moment impresionant pentru el ca orator. Mesajele familiare despre relația SUA-Israel au fost transmise cu gravitate, iar Herzog a primit 29 de ovatii în picioare din partea publicului, inclusiv din partea membrilor ambelor partide politice. Vizita sa a coincis cu alte evenimente din Congres, inclusiv adoptarea unei rezoluții care afirmă sprijinul SUA pentru Israel și condamnarea declarațiilor unei reprezentante despre Israel.
În ansamblu, discursul lui Herzog și reacțiile din Congres au fost bine primite, iar el a reușit să transmită mesaje puternice despre democrație și relația specială dintre SUA și Israel.
Pe fondul protestelor legate de comentariul lui Jayapal și a boicotării discursului de către mai mulți legislatori din ,,echipa” progresistă, a existat o demonstrație puternică de sprijin bipartizan pentru Israel în Congres, subliniind că relația SUA-Israel are încă un sprijin semnificativ. Deși Herzog nu a dat nume, el a susținut în discursul său că pozițiile membrilor ,,echipei” pot fi considerate antisemite.
Evenimentele din Congres din această săptămână au coincis cu potențiale tensiuni între puterea executivă și Israel, subliniind faptul că alianța SUA-Israel se confruntă cu vremuri dificile. Guvernul trebuie să recunoască această realitate, deoarece SUA rămâne un aliat strategic de neînlocuit pentru Israel.
Cu toate acestea, vizita de succes a lui Herzog a demonstrat că, în ciuda dezacordurilor, acestea sunt încă privite ca dezacorduri de dragoste în cadrul familiei, indicând că există încă speranță pentru menținerea unei relații puternice și pozitive între cele două țări, conform jpost.com.
