Președintele ucrainean Volodymyr Zelenskiy a părut să confirme duminică pierderea orașului Bahmut în favoarea Rusiei, atunci când a fost întrebat dacă acesta a rămas sub controlul Kievului.
„Cred că nu”, a declarat el înainte de o întâlnire cu președintele american Joe Biden în Japonia.
„Pentru astăzi, Bahmut este doar în inimile noastre”, a transmis acesta.
Rusia anunța de sâmbătă că a cucerit orașul
Rusia a afirmat sâmbătă că a cucerit în totalitate orașul zdrobit din estul Ucrainei, ceea ce, dacă este adevărat, ar marca sfârșitul celei mai lungi și mai sângeroase bătălii din cele 15 luni de război.
„Este o tragedie”, a declarat Volodimir Zelenski. „Nu există nimic pe acest loc”, a continuat acesta.
Asaltul asupra orașului, în mare parte ras la pământ, a fost condus de trupe din grupul de mercenari Wagner, al cărui lider Evgheni Prigojin a declarat mai devreme în cursul zilei că trupele sale i-au împins în cele din urmă pe ucraineni afară din ultima zonă construită din interiorul orașului.
Kievul negase anterior afirmația lui Prigozhin, scrie Reuters.
Moscova și-a dublat efectivele în Bahmut
Serviciile britanice de informații ale apărării au declarat sâmbătă că Moscova părea să dubleze bătălia din jurul Bakhmut, mutând mai multe trupe acolo, chiar dacă în alte părți acestea erau în număr redus. Era foarte probabil ca Rusia să fi desfășurat până la câteva batalioane de rezerve rare pentru a întări sectorul Bakhmut, a declarat pe Twitter.
Bătălia pentru Bakhmut a scos la iveală o divizare tot mai adâncă între Wagner, o forță de mercenari care a recrutat mii de condamnați din închisorile rusești, și armata regulată rusă. Timp de două săptămâni, Prigozhin a emis zilnic mesaje video și audio în care denunță conducerea militară a Rusiei, deseori în dezlănțuiri pline de înjurături.
În videoclipul de sâmbătă, el a afirmat că, din cauza „capriciilor” ministrului apărării Serghei Șoigu și a șefului Statului Major Valeri Gerasimov, „au murit de cinci ori mai mulți oameni decât ar fi trebuit”. El i-a mulțumit președintelui Vladimir Putin „că ne-a dat această șansă și marea onoare de a ne apăra patria”.
Moscova susține de mult timp că capturarea Bahmut ar fi o piatră de hotar pentru a avansa mai adânc în regiunea Donbas pe care susține că a anexat-o de la Ucraina. Ea a făcut din Bakhmut ținta principală a unei ofensive masive de iarnă și primăvară care nu a reușit să captureze niciun teren semnificativ în altă parte.
Dar Prigozhin a recunoscut că Bahmut, un oraș cu 70.000 de locuitori înainte de război, are o semnificație strategică redusă, în ciuda importanței sale simbolice uriașe din cauza amplorii pierderilor suferite în cea mai sângeroasă bătălie terestră din Europa de la cel de-al Doilea Război Mondial încoace.
Bătălia crâncenă atinge punctul culminant chiar în momentul în care Kievul își pregătește contraofensiva, următoarea fază majoră a războiului, după șase luni în care și-a menținut forțele în defensivă, rezistând în același timp la marea ofensivă a Rusiei.
Președintele Volodimir Zelenski a participat sâmbătă la summitul G7 al marilor puteri industriale din Japonia, obținând promisiuni de susținere, inclusiv un semnal din partea Washingtonului că va sprijini acum pregătirea piloților ucraineni pentru a pilota avioane de război F-16. Anterior, trimiterea de avioane de luptă a fost un tabu.
Pentru Zelenski, care a părăsit Ucraina pentru prima dată după invazie abia în decembrie anul trecut, summitul a demonstrat o încredere regăsită în a călători în întreaga lume pentru a-și expune personal cauza. În drum spre Japonia, el s-a oprit la un summit arab în Arabia Saudită, la doar o săptămână după un turneu european la Roma, Berlin, Paris și Londra.
A fost un contrast puternic cu Putin, care a călătorit în afara fostei Uniuni Sovietice doar o singură dată de când a ordonat invazia – o excursie de o zi la Teheran în iulie anul trecut.
